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    为难的。”顿了顿，她轻声问：“有好消息吗？”

“啊？”佟京愣了愣。

“有没有好消息？”

佟京皱了皱眉，没吭声。

姜玉姝会意地点头，心往下沉，屏住呼吸，又问：“有坏消息吗？”

佟京看着马背上弯腰俯向自己的女人，看着她眼里焦急的光，看着她装作冷静，摇了摇头。

“好！”姜玉姝如蒙大赦，坐直了拍拍心口，喃喃说：“没有坏消息，就是好消息。”

唉，假如郭弘磊回不来了，世上又多一个寡妇，忒作孽。思及此，佟京流露怜悯之色，却不便安慰，干巴巴道：“不要胡思乱想。嗳，你……专程来打听消息的？”

姜玉姝握紧缰绳，眼神空茫，眺望远山，缓缓答：“不，我是来拜访宋将军的，想谈一谈训练民兵的事儿。不过，既然您刚才说军营最近忙，我就不打扰将军了，民兵一事不急，可以改天再谈。”

“哦，民兵啊，确实不急！一时半刻练不出好兵来，等过阵子，将军现在恐怕没空管这件事。”

直至此刻，姜玉姝的冲动劲儿才逐渐平复，深吸口气，艰难挤出一丝微笑，“既如此，那我回衙门了，下次再来拜访宋将军。”说完，她主动让路，抬手道：“佟大人，多谢了。请。”

佟京张了张嘴，最终撂下一句：“行，你回城。先不必胡思乱想。”他双腿一夹马腹，策马奔向营所，其部下尾随，马蹄声轰然远去。

姜玉姝久久地目送，直到将士们消失在拐弯后。

她倍感无能为力，长叹息，掉转马头，面无表情，木然说：“走了，回城。”

“夫人？”

“这……”

护卫头领罗晨无奈叹息，催促道：“走。现在即使求见宋将军，估计也得不到准信，还是别妨碍他们忙活了。”

于是，一行人心急火燎出城，止步于营所附近，与佟京聊了两句，便沉默回城了。

傍晚·后衙

“夫人回来啦！”

小丫鬟立即忙碌起来，端水的端水，沏茶的沏茶。

翠梅一听，挺着孕肚小跑，迫不及待凑近，耳语问：“夫人，怎么样？他们回营了没？”

姜玉姝神色冷静，耳语答：“放心，暂时没有坏消息，耐心等着，有了消息我会告诉你的。”

“什、什么意思？”翠梅心急如火，“没有坏消息？”

姜玉姝点点头，“目前仍在寻找。翠儿，这件事得保密，哪怕传开了、外人议论时问起来，咱们也别胡乱猜测，要沉住气，明白吗？”

翠梅强忍泪意，“奴婢明白。”

“对了，新来的教谕，安排他住下了吗？”姜玉姝白着脸，弯腰洗漱，强打起精神，开始处理公务。

“住下了，他住在黄县丞隔壁。”

“新同僚到任，按礼该设宴为他接风洗尘才是。”

“吃喝玩乐，闻主簿一向最热心，他已经吩咐手下张罗了，今晚就设接风宴。”翠梅也是经历过风浪的人，虽然担忧焦急，却并未倒下，仍能理智应对一切。

姜玉姝有些恍惚，毫无往常的神采，灵魂仿佛出窍了，躯壳木然行动。她洗了把脸，接过热茶，“那我晚上见一见关教谕，免得他误以为知县架子大。”

“好，奴婢待会儿叫人提醒闻主簿一声。”翠梅劝道：“那是安神茶。瞧您，脸色苍白，喝了茶歇会儿？养养精神，晚上赴宴。”

姜玉姝喝了一杯茶，端详眼睛红肿的心腹，靠近拍拍她胳膊，宽慰道：“你更需要休息，回屋去，不用守着我。少胡思乱想，无论发生什么意外，别忘了，孩子还没出生。”

“嗯，奴婢明白。”翠梅捂住嘴，压抑痛哭。

与此同时·图宁卫

得力干将和两千多个士兵，下落不明十天，指挥使焦头烂额。

宋继昆连续几天没睡好，酽茶一杯接一杯下肚，眼睛布满血丝，盯着地图，绞尽脑汁思考。

“唉，她没哭，被我一劝，就回衙门去了。”佟京盘腿坐在地上，狼吞虎咽吃杂粮饼，含糊不清，唏嘘说：“那脸白得没一点儿血色，像个鬼，看着怪可怜的。”

“如果遇事就哭哭啼啼，能当知县吗？”宋继昆越是焦愁，就越板着脸，谁也猜不透他的想法，“兴许，弘磊和左震他们晚些就回来了。”

“唉，弟兄们几乎把乱石沟周围的草皮掀翻了，至今没发现失踪人员的踪影，麻烦啊。”佟京举起杂粮饼，凝重道：“郭弘磊他们出发时，没带干粮，十天了，靠什么东西充饥？看来，不得不作一些坏的打算了。”

宋继昆摇摇头，严肃道：“还不到那个地步。去，叫齐人来，再仔细商量商量……总要想出办法来，解决问题。”

“是！”

夜间·庸州城

裴文沣惯常早出晚归，回到家时，夜幕已降临。

“夫君回来了？”

“快，洗洗手，吃饭了。”纪映月笑靥如花。她怀孕八个多月了，仍闲不下来，坚持安排每天的早餐和晚餐，若非丈夫阻止，她还会派人把午饭送去衙门，生怕丈夫吃得不好。

“早说了，你自己先吃，不用等我。”丫鬟殷勤伺候，裴文沣一边洗手，一边告知：“我已经陪岳父吃过了。”

纪映月笑了笑，这才拿起筷子，柔声问：“父亲该不会又寻了好酒请你品尝？”

裴文沣慢条斯理擦手，“既是品尝美酒，也是为了商议公务。”

“哎唷，公务公务，没完没了的，连吃顿饭也放不下。”纪映月忍不住劝道：“你们应该劳逸结合呀。”

裴文沣莞尔，“知道。”他把帕子撂进铜盆，温和告知：“后天早上，我要去一趟图宁。”

“图宁？”纪映月笑脸一僵，一听见“图宁”就想起姜玉姝，继而无法自控，再度忆起丈夫和他表妹之间的往事。她本不愿显得善妒，极想表现得贤惠大度，但这个坎儿，对女人而言，实在不容易过去。

裴文沣余光一扫，补充道：“岳父也去。他老人家提议的，我只是陪同罢了。”

“哦？哦！”纪映月悄悄松口气，迅速扬起笑脸，“我知道了，待会儿就叫丫鬟给你收拾行李。”

第246章谣言四起

世上没有不透风的墙。

虽然指挥使下令保密，但众口难堵，渐渐的，“图宁卫吃败仗”这个消息迅速传开了，百姓或担忧猜测，或以讹传讹，传得沸沸扬扬，致使人心惶惶。

清晨·县衙

每天，官吏们习惯到议事厅坐一会儿，有事谈事，无事闲聊几句，应卯一般。然后，官吏各自忙活，护卫和衙役们便跑腿的跑腿，候命的候命。

姜玉姝在书房内，与若干主要下属商议接待知府一事，其护卫惯常在屋外候命，