书书屋 - 言情小说 - 素心殿在线阅读 - 分卷阅读236

分卷阅读236

    ,只当了四年天女,是最短的。天女多长寿——人们觉得这是理所当然的,像迦陵这样死在盛年的天女十分罕见。

我是迦陵的继任者,因为迦陵死得仓促,差点儿让天女一职断档。继任者必须得到前任的认可,这是择选天女不可或缺的仪式。我和另外两名孤女站在迦陵面前,被天兆寺的护法们围在中间,迦陵被两名使女搀扶着,身后还站着梵嘉国王完颜朗和大司农完颜朝作见证。郦迦陵面色惨白,有气无力,用手腕带起手指指向我,吐出虚浮的气声:“就是她。”说完就昏过去了。那一刻,护法们的注意力都集中在我身上,我的注意力却集中在迦陵身后的两个男人身上。她倒下的瞬间站在她身后的两个男人做出了截然不同的反应:大司农完颜朝第一个出手,在两名使女伸手之前抢先托住了迦陵的腰背,让她的头颈歪靠在他胸前。迦陵已经彻底失去意识了,如果她直接摔在地上,也许会撞破头;国王完颜朗的注意力完全不在迦陵身上,而是双眼发光的直视我——下一任天女。我不喜欢他的眼神,有种侵犯和掠夺意味。至少我看出来,这位国王对天女毫无敬意。迦陵不久于人世,完颜朗刚当上国王两、三年,将来同他打交道最多的无疑是我。我告诉自己,得小心提防这个男人。

迦陵这一昏,就再没醒过来。我看着她的尸体被放入棺材中抬走。国王与三位王族中血统最高贵的男性贵族亲自为她抬棺,这是身为天女的殊荣,不过按照梵嘉经书的解读,棺中装的只是天女舍弃不用的旧躯,不灭的灵魂已经转到我的身上了。

天女是不能出嫁的,除非死,否则不能出天兆寺一步。天女的主要工作有三件事:为王朝和子民祈福,钻研梵嘉经书并为有惑者讲解经文,为兆嘉王朝选择王位继承人。

说到王位继承人的选择,兆嘉王朝的规矩和别处有些不同。只要是姓完颜的男孩,按照族谱比现任国王小一辈,且上数三代的直系血亲中有人曾任国王的,皆可入围备选。

天兆寺的护法们把五官端正,四肢俱全,身体健康,年龄适宜的孤女们一人装在一只大箩筐中,放入水流湍急的天兆河上游漂流而下,在河流中游有一处落差百尺的瀑布,大箩筐从瀑布处坠落,天兆寺就建在天兆河的下游。既没有在瀑布下摔死,也没有在河水中淹死的孤女,最先抵达天兆寺的,即成为天女备选。下游的河水逐渐变缓,时常有几只箩筐几乎同时抵达,那么筐中的女孩皆为备选,全被带到现任天女面前,由天女亲自指认继任者。如果只有一只箩筐抵达,那筐中的女孩无需天女指认,直接成为继任。偶尔,尤其是天气不好的时候,也有所有箩筐皆在中途倾覆,无一人抵达天兆寺的情形,那便是天女不在其中,护法们会找来更多孤女,再来一次漂流。每一次选拔,皆有许多孤女丧生,她们被称为“献给天神的祭品”。每一个成为天女的女孩,都是九死一生的幸存者。

与此相比,王位继承人选拔的残酷程度毫不逊色。所有入围的备选者会被送入神谕森林深处,不带任何食物、净水和武器。根据王朝历史的记载:第一位国王就是在这个森林中听到了天神的神谕,从而获得了力量,战胜了敌人,建立了兆嘉王朝,然后将这个神秘的森林命名为“神谕森林”。神谕森林是兆嘉王朝的圣地,一直保持原始的状态,不许有人随意出入其中,以免惊扰天神。神谕森林占地极广,从东到西徒步穿过需要五天,从南到北需要四天。林中有蛇虫虎狼,危机四伏。想当国王的人,必须从森林中活着走出来,用时最短者为胜。如果几乎同时抵达,则受伤最少者为胜。如果依然难分胜负,则由天女在其中指认一位为王位继承人。森林四面皆有出路,但兆嘉王朝以北为尊,第一位国王也是从北面走出森林的,所以从其它三个方向走出森林者,无论用时多短,都视为失败。

我很纳闷,迦陵为什么指认我为天女。我与另外两名女孩同时抵达天兆寺。那两个人都很想赢,漂到下游时,因为水流减缓,两人都拼命划水,推着箩筐快走,其中一个明明一马当先,却因用力过猛从筐中掉出来,好在她会游泳,又抓着箩筐奋力爬了回去,可惜这一耽误就被我和另一个女孩追上了。我不想淹死,所以一直努力保持平衡,但我也不想当天女,我想嫁人,养几个儿女,舒舒服服过一辈子。我希望箩筐漂得慢一些,眼见着有两个人在我前面你追我赶,心里就更放松。没想到,爬回箩筐的女孩不甘心被人后来居上,扯了一截树枝,勾住前面女孩的箩筐,用力往回拉。另一个岂肯吃亏,两个人竟一边漂着一边打了起来,看得我目瞪口呆,就这么不知不觉竟让我超了过去。我可不想当第一,忙喊道:“别打了。”那两人发现我领先了,这才暂时搁下争执,一齐死命追赶。结果是,三只箩筐不分胜负,同时抵达。我本还抱有一丝期望,想着三选一,未必就是我了。没料想,天女迦陵晕晕乎乎,竟真指了我。我在心里唉声叹气,另外两个女孩也在唉声叹气。我从此过不上向往的生活了,她们也一样,而且离成功都只差了一步。

我更纳闷的是,迦陵为什么指认了完颜朗为王位继承人。选国王是大事,不光王族关心,王朝的子民们也关心。选拔开始后的第五天傍晚,从神谕森林中同时走出了两个人,完颜朗和完颜朝,一个左臂受伤,一个右臂受伤,无从判断胜负,只能请天女指认胜者。众目睽睽之下,郦迦陵指向了完颜朗。

直觉上,我认为完颜朗不是个好人。如果是我,一定会指向完颜朝。

完颜朗成为王位继承人。完颜朝成为大司农——这是只有王族能当的官,权力很大。

同样有人死在神谕森林里,成为王位的祭品。成为继承人如此不易,甚至要付出生命的代价,自然有人不愿去争。有成为备选的资格,却不愿进入神谕森林的人,等同于自动放弃完颜姓氏,本人及后代将从王族中除名。

完颜朗和完颜朝都是天兆寺的常客。王族经常出入天兆寺,是诚心侍神的好事。身为天女,一般都要出面打个招呼。完颜朝来我都乐意和他多谈几句。完颜朗来,虽然他贵为国王,能跟他少说一句话我也不肯多说一句。

王族拜天神都在前光殿,天女诵经都在正光殿,两殿一东一西,中间隔了整座庭院。王族中人一般自恃身份,都在庭院中与我交谈几句。唯有完颜朗会心安理得地等在前光殿,等我亲身移步,与他寒暄。完颜朝正好相反,恭敬有礼,每次都在我移步前先到正光殿问候我。

有一次,我慢了些,竟被完颜朗抢白了几句。“本王日理万机,比不得天女这般清闲悠然。”他说。