1. 鹤梦

    “话说那李元霸生的头如笆斗大，腰似麻线细，双脚就如两副剪子.....”记得当时正听到说书人说到这里，雷声隆隆响起。

    不可思议。这样的传奇故事，当真有人信么？

    她偷眼看去，鸿城却双手托腮，听的津津有味。

    十六岁的鸿城身穿她师父的一件旧月白长衫，外面套了个墨绿旧夹袄，如棘草般蓬乱的头发上罩着一顶青色小帽，因瘦弱，看起来更加年幼。

    此刻她摇头晃脑，瘦骨伶仃的身子也随着说书人的节奏，在师父的长衫里晃荡晃荡的，眼睛里却光彩奕奕。

    完全是精神异常者的形象嘛。

    平心而论，鸿城的鼻子的确出众，高直挺翘，师父乔华常常语重心长地说，能长出这样的鼻子，在制香这一行，一辈子就吃喝不愁了。

    这种论调完全不符合乔华这样一个香篆制作大师的身份。更何况鸿城的鼻子看似出类拔萃，其实经常弄错，连沉香和檀香也常常混为一谈。

    师父为何偏偏认为他骨骼清奇，能够接下她的衣钵呢？真是个难解的谜。

    沈书颜和鸿城都是京城老字号“寻桂坊”香篆铺的学徒，是寻桂坊主人乔华的弟子。

    寻桂坊的女主人乔华最善制作的就是篆香，香篆，又称香印，是将不同香材研磨成粉，添于印模之中，脱出各种样式图案用于焚烧。

    香篆点燃之后，烟火回旋往复，连绵不断，十分有趣。

    瞿佑的诗《香印》：“萤穿古篆盘红燄，凤绕回文吐碧烟。”就是描写这样的情形。

    沈书颜比鸿城早入门了两年，如今已经十八岁，打香篆的手艺已然十分精湛。

    但师父偏偏觉得这个小师妹才是真正的未来大成之人。

    如果说师父经过多年的各种香料的侵袭，脑部也有异常变化，这样的情况也许还可以理解。

    不可能只要鼻子长得好就能学好香道，不下苦功夫怎么行。

    沈书颜迄今已经背诵了不下五千只和香的方子，另兼各种香的香气，性能，水陆草木，但凡可入香事的材料，相辅相成，相反相成，药性，激发何种香性，凡此种种，尽皆背诵。

    拜师至今，书颜可每天都在苦学，却从未见鸿城努力过。

    不是睡觉，就是这样偷偷溜出来，傻呵呵地听说书人说些不着调的传奇故事。

    “你将来想继承师父的衣钵，成为制香大师吗？”

    “我啊，”鸿城嘻嘻一笑，“我想做个说书的，天涯漂泊，四海为家，给全天下的人说故事。”

    沈书颜皱眉看着他：“左相府宴席就在下月十五，要用的篆香你都备妥了吗？”

    “还早呢，下个月的事，师姐莫催。”

    “这是师妹第一次制香，又是相府，师父十分看重，千万仔细，莫让师父担心才好。”

    鸿城露齿一笑，依然是毫不走心的样子：“师姐，要是在宴席中加一条说书的项目，相爷他会不会应允呢？”

    书颜悄悄叹口气，心道只好自己也要悄悄做好准备，万一有变，也好补了漏。

    看这个小师妹做事，总有些如履薄冰的惶然之情。

    这时，说书人拿起板子一拍，底下静了，他开口讲道：“孤城落雪，暖盏无朋，听听我这残篇。”

    左相裴清樾堪称是大宋最风雅的臣相，连自诩风流才子的当朝天子也对他颇为推崇。

    乔家是制香篆的名家，但能被左相选中，为相府盛宴提供香篆仍是头一遭，师父竟会将这么重要的任务交给刚刚入门没有多久的鸿城，令沈书颜百思不得其解。

    不得已，她便时时督促鸿城，让她早些打出香篆，万一不成，还来得及替换。

    日子一日一日过去，鸿城终于再也拖不下去，才被书颜押着在香房里干活。

    左相要的并不多，只需五十盘篆香在冬至宴会上使用，虽如此，寻桂坊却不敢马虎，起码要做上数百盘，一部分给左相试香用，一部分备着急用。

    左相府早就给拨了足够的银子，方子也是师父乔叶给定好了，香料也一早备好，乔叶因怕冷，一到冬天就跑去岭南采沉香，把铺子撂给两个学徒，丝毫也不担心，可见多么心大。

    书颜准备好了打香篆的用具，将香炉、炉座、香匙、香篆、点香器、香巾、香灰、整平器放入香盘中，跪坐在一旁看着鸿城如何打香篆。

    其实师父教的方法都是一样的，奇就奇在每个人打出来的香篆不仅样子不一样，连香味也是千差万别，取香，铺香，打香，点香，无论哪一点小小的不同都会导致最后的结果大相径庭。正因每个人制出的香篆大不同，师父说了让鸿城一人承办，书颜便不能帮忙，就双手托腮看着鸿城独自忙碌。

    看着她的小手翻花蝴蝶似的忙得不亦乐乎，一举一动似乎真有乔叶的风范，书颜不禁心下惭愧：莫非自己的确看错了师妹，师父对她青眼有加并非毫无道理。

    约莫做了一整天，鸿城就做了数十盘香篆，按照规定须先呈上去给左相品鉴，若无问题，便全部做完。

    向晚时分，相府里派了人来取香篆，书颜将十数盘香篆包装好，放进檀香木的盒子里，交与来人，还按照师父的嘱咐，偷偷塞了不少银子，站在门前看相府的马车走远了，这才算略略放下心来。

    鸿城累了一天，晚上到头呼呼大睡，书颜却因心忧相府是否满意香篆愁得睡不着。

    一眼瞥见香案上还剩下半盘香篆，是鸿城第一次试打的时候未完成的失败之作，心想到底师妹打的香是何种味道呢？莫如自己亲自闻一下，感受一下效果。

    书颜洗净双手，点燃了那半盘残香。

    若有若无的一缕烟，盘旋缭绕，合而复分，绵绵浮空，氤氲出一片翠云，一股淡薄的幽香萦绕在书颜的鼻端，那味道，像是一滴清露缓缓滑过芰荷，如梦中一只蝴蝶翩迁而至，扇动的双翅舞出异香，泄露出它曾吻过繁花的秘密。

    沈书颜一瞬间觉得困倦无比，竟伏案沉沉睡去。

    梦中，她茫然不知自己身在何处。

    地上铺着一条长长的银河，时有黄澄澄的月儿滑落其中，书颜好奇地将双手伸进银河想捞起那圆润明亮的溏心月，哪知刚刚触及，圆月倏尔散去，化作万千流萤，消失在银河深处。

    一声鹤唳蓦然传来，书颜抬头见一只纯白仙鹤自空中飘然落下，化作身穿白衣的男子，凭水而立，长袖逶迤如流云，随风飘忽上下。

    漫天星子似焰火瞬间燃起，湛然光明，书颜看到一风华绝代之人正与自己相视而笑。

    她好似听到一声惊雷，掩耳不及，竟失了神。

    书颜突然惊醒，半天才醒悟过来，刚才不过是一场梦境，鼻端萦绕的幽香此刻极淡薄，半盘残香已然燃尽。书颜才惊觉面上已经被泪水湿透。

    沈书颜怔怔地看着鸿城，心中的惊诧莫可名状。

    鸿城如何制出这般神奇的香来。

    那竟是仙焰落，凡间无此香。