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    （六）

    凤鸣祭时，便是雁王的死期。吾等可兵不血刃，改朝换代。

    ——《密件其一》

    透窗而过的月光被纱纸挡了一半，影影绰绰扫在墙上，渐渐从虚空里凝出一个人影，淡映在前人古迹上。灯火已烧尽了，烛泪欲流不流，铜制灯架上长出红色珊瑚，颗颗垂落，却不会摇动。策天凤伸指，烛泪上亮起一束火光，但瞬息便湮灭了，它已倦于燃烧。

    床铺四周系着帷幔，轻柔的薄丝在夏季也可保持凉爽。策天凤拨开丝幕，上官鸿信沉默地安睡。他神色疲惫，好像在梦里经历了一番长途跋涉，鬓边覆盖风霜。零星的白发提醒着策天凤，上官鸿信是个凡人，会老，亦会死。

    有人在夜色里轻声叹息，被虫鸣遮盖去，于是风平浪静，天下太平。

    上官鸿信做了怪梦。

    他梦见一叶顺水漂流的小舟，自己坐在舟上。他越过舟椽向下望，只看见漆黑的河水，仿佛吸收了所有光线，照不见人影。左右环顾，河面宽得没有岸，或可说是在大海上随波逐流。既然没有彼岸，也就不存在前进和后退，漂流只是船身在摇荡，说不定还停留在原地。

    上官鸿信没有那么多耐性，他站起身，小舟向一方倾倒，海水漫入单薄的小船，浸湿鞋袜，双腿适时的沉重。水中好像有什么抓住了他，正缓慢发力将他拖入水下。上官鸿信颇有兴致，大抵是知道这是梦的缘故，他挥挥衣袖自如地跳下去，黑水拥住他，像长情的眷侣。只是还不等倾吐衷肠，他已经沉到了海底。

    他摸到湿软的泥地，残破的刀兵和碎裂的人骨。死人的长发水草般拂过他的脸。黑水开始上升，形成天空似的屏障，上官鸿信慢慢站起来，认出这是霓霞之地的战场。

    霓裳死后，他立即发动了对各地诸侯的讨伐之战，一战佯败，于霓霞关诱敌深入，等敌军尽数入瓮，便炸山围谷，截断粮道，一举歼灭各地诸侯的精锐力量。

    暴君。

    落败的诸侯如此怒骂。

    暴君？

    上官鸿信简直要开怀大笑。

    如果我是暴君，你们早在十年前就死了。

    你们可以否认吗？你们当然可以。你们有无尽的理由。

    因为你们是臣。

    我是王。

    新王登基，又逢灾祸，百姓食不果腹，各地诸侯不思救灾，反而上书请用凤鸣祭祈福。天运？福泽？不过是冠冕堂皇的杀人借口。倘若凤凰不来，新王便是德不配位的罪人，他的继位带来羽国的灾祸。到时再起一场祭祀，用他的鲜血为祭品，羽国的百姓同样会接受，并且满心欢喜。然而，明知眼前是陷阱，上官鸿信却不可不跳。疲于内战的羽国太需要一个奇迹，作为君王，他必须承担起数万子民的期待。已是死局，却不得不入局。如何落子，上官鸿信举棋不定。

    他万万想不到霓裳会为他祈愿。

    自古以来，凤鸣之祭便是君王的权力，是皇权对神灵的让渡和献祭。帝王献出无上尊荣与天赐的寿数，换得凤凰高天之上的垂青。翻阅史书，羽国君主英年早逝者颇多，坊间传言这是羽国王族对许愿代价的弥补。

    一旦祈愿有所回响，命数便会大变。祈愿者的人生变作一栋空屋，一切命数，任君取用。抽去房梁，便多病缠身；掩门闭窗，便众叛亲离；点火燃屋，便死于非命；摧墙折壁，便无子无女。

    你看，尊贵的帝王在神灵面前，脆弱得像个玩具。

    正因如此，即便凤鸣之祭羽国人尽皆知，却少有人真正施行这一仪式。原因无他，所谓利人害己。如果祈愿的代价已经是牺牲，愿望就必须足够高尚。为羽国，为人民，你的献祭方有意义。

    但霓裳的祈愿是为了她的皇兄。

    泥土里游出黑色的蛇，细看了是长发，缠绵地绊着脚踝。上官鸿信俯下身，十指嵌入淤泥，湿滑的泥土在手里仿佛血块，稍一抓握便碎成渣滓。顺着黑发的根系，他掘出一颗头颅，白骨生生，眼窝空洞。上官鸿信轻抚骷髅，似乎仍能感受到女子温软苍白的肌肤。霓裳抬头看他，一张清白如初的面孔。

    是他亲手阖了霓裳的棺，从此把她留在暗无天日的死寂中。

    他想到最后几年的霓裳，强自撑持却抵不过沉疴。她倚在床边，慢慢地做着细巧的手工，绣了许多条丝帕和锦带。

    这个给你，这个给先生。

    霓裳把她的织品均匀分开。

    倒不是盼着皇兄想念我，皇兄肯定会记着我的。

    她挑起一只系绳的丝绸口袋，放在眼下细细端详。

    只是他么……大概很快就会把我忘了。

    霓裳……

    没事的，皇兄。你是最知道我的。我没有那么爱他。不然，我为什么不告诉他呢。

    你替我把这些送他吧。

    收下也罢，拒绝也罢。我就当他知道了。至于结果，我也清楚了。

    她静了一霎，黛色眉边淡淡悲伤。怕上官鸿信看见急着掩饰，一笑，泪却奔涌，十年间沉默的钟情撕洒在地，一片狼藉。

    上官鸿信几乎不忍去看她，日头西沉，黄昏的辉光洒在她脸上，像座静止的铜像。他鲜活的小妹被冻住了，慢慢在死去。

    我要去求他。

    不！

    霓裳死死拉住他的衣袖。

    不要去祈愿。

    为什么？

    霓裳垂眸，拭了泪水，说：登基那年，你已经许过愿了。

    漆黑的天突然有了重量，威势无匹地压下，上官鸿信站在原地，看手中头骨粉化成灰。霓裳不在这里，霓裳早已去下一场轮回。她不是霓裳，这世上再也没有霓裳了。

    这世上只有苟延残喘的上官鸿信，和居高临下的策天凤。

    上官鸿信在睡梦中皱紧眉头，朦胧中他感到有人站在床边，周身散发火焰的气息。黑色的魇被烧出一个大洞，火光吞吃倒流的海水。他睁开眼，策天凤正俯视着他，肩上立起一排金羽。暗紫色的魇兽退出他的梦境，化成烟雾从窗缝里仓惶逃走。

    两人对视，气氛一时静默。

    许久，上官鸿信搂住他的腰，埋头在他胸前，掺杂霜色的长发流过策天凤手边。

    老师……

    策天凤的气息哽在喉间，舌尖微微麻痹。他的手担上他的肩，僵硬地抚。第一次拿毛笔的小孩也是这样不得其法。

    我是真的恨你。上官鸿信说。

    我知道。

    不，你根本不懂。

    （七）

    白茯苓2两，甘草1分，犀角1分，人参1两，远志1两，菖蒲1两，白鲜皮1两，石膏半两。

    凤血一滴。

    ——《汤药篇·安神散》

    那一年，羽国民生凋敝，哀鸿遍野，内战终于到了不得不停止的地步，因争夺权力而分崩离析的诸侯们再一次联合，选出一位皇子架上帝位。他们发布了诏书，盖上羽王的印章，向百姓承诺虚假的希望。羽国已经和平。

    起义的农人回到家乡，商贩们重拾生计，大批军队解甲归田，包括皇城的羽林卫。手握重兵的诸侯成为国家的实际cao控者，而王位上坐着的君王只是傀儡。

    入夏，羽国大旱。连年战乱掏空了国库，民不聊生，怨气沸腾。诸侯们顺势而为，马不停蹄架起祭台，四处放风鼓吹天运。凤鸣之祭，这项古老的仪式从累累藏书里被翻找出来，广而告之。一时间羽国上下人尽皆知，等到吉日，羽王会走上高台为国祈福。

    那一年，上官鸿信十七岁，霓裳更小。高台一日日垒砌，筑牢他们的死期。霓裳尚不懂得命运的残酷，还抱有虚无缥缈的期待。她给比鹏将军写信，畅想凤凰来仪，万世安宁，换得比鹏沉痛的回信。

    于是她懂了。

    他们是亲兄妹，心意相通，进退自然也要同步。上官鸿信要祈愿，那么她也要祈愿。一母同胞，他们留着同样的血液，除却男女有什么分别。既然命中的劫怎样也逃不过，两个人的愿望，总比一个人更有份量些。

    心意已决，她合十双手诚心祈愿。

    霓裳走后上官鸿信消沉过一阵。

    其实霓裳身体多年不好，羽宫内外都对她的早逝有所预感，等到真正发生时，不过宫人们掩口遮住的那声“哦”，诸侯往来密件里一句附笔，皇城内新挂上的白灯笼，以及策天凤轻轻按下的一句浅息。

    连一起悲伤的人都没有，上官鸿信将霓裳存入心底。他还是正常上朝，处理国事，偶尔去林苑聆听策天凤的见解。他调换了身边的宫人，尘封了霓裳的宫室，删去所有关于她的记载。他要她足够自由。

    上官鸿信时常想到过去。奇怪的是，登基前的记忆已然模糊不清，仿佛他的人生从继任羽王后才开始。他的王者之路始终有策天凤在前引领，霓裳则陪在他身侧，目光如温驯的马儿。她穿着喜爱的华裳，衣袂飘飞掀起绚色，上官鸿信送她的千姿万彩。

    然而，尽管是这样明媚昳丽，尽管她倾慕的眼睛早已看定，走在前方的人不曾回头，让一腔钟情的交付变得毫无意义。

    不值得。

    自她别后，数个黑夜里上官鸿信怀想霓裳。他弄不懂为什么到最后她还能笑着。为别人牺牲真能让自己幸福吗，还是说……她独自强撑只为不让他担心。以他们的手足之情，依然有所隐瞒吗？但转念一想，他隐瞒霓裳的事同样不少。至少他与霓裳彼此信任，已胜于他人许多。

    蜡烛熄灭了。

    灯熄了便不再点起。这是上官鸿信的规矩。灯火辉煌中总是他的寝宫最先黯淡。他不许宫人点灯，任夜色替他盖上被。一晃神便是一整夜。天渐渐亮，他自心头生发一种恐惧。又一天。霓裳离他更远。

    等他的憔悴传到策天凤耳里，已有月余。各地诸侯得知雁王心神不稳，又开始蠢蠢欲动。凤凰披着夜幕踏月而来，羽翼挥开沉浓阴云。这是他的昭示，以告世人，凤凰的庇护还未结束。

    上官鸿信知道他终究要来，因此不曾躲避，孤傲的背影就立在那里，肩上压着一室的黑。他轻轻叹息，如烟如雨。

    你是要走了吗？他问道。

    策天凤沉吟片刻，说：还不到时候。

    霓裳已经走了。祈愿之人已死。对你来说，什么时候才到时候？

    我不必告诉你。

    哈。

    上官鸿信笑了，充满嘲讽之意。

    也是，我一无所知。

    既然你什么都知晓，那你可知，霓裳她……

    我不爱她。

    策天凤无情地回答。

    为什么？

    你想要我爱她吗？策天凤说。那你呢。

    我？

    人族最可笑的便是，自欺欺人。永远看不见真实。

    策天凤轻轻摇头。

    我只知道……我是真的恨你。上官鸿信说。

    良久，他又说：可我也只有你了。

    策天凤抬指点起灯盏，凤火不会熄灭。上官鸿信从阴影中转身，露出一张癫狂的脸。

    真怕看见你。他说道。

    策天凤自顾自坐下，不发一语。

    上官鸿信喉结滚动，光焰里的策天凤是某种高明的诱惑。尤其是，在他满身黑暗的时候。

    他脚步踌躇，不可谓不艰难。策天凤冷冷看他，殿内烛台一霎间都亮了，把黑暗逼出殿外。上官鸿信的痛苦无所遁形，他颤抖着跌坐在策天凤膝前，嘶哑嚎啕，却流不出眼泪。

    他双手向上摸索，如溺水之人寻找绳索。策天凤的手腕被他抓住，像是被蛇咬住，注入毒液绝不松口。没有给他太多时间，策天凤收回手，指尖淡淡从他眼下拂过。上官鸿信的眼眶便如掘开的泉水，沾湿了策天凤的青衫。

    不要哭。

    他轻轻地说，冷冷语声里蕴有温柔。

    上官鸿信紧紧拥抱住他。从前他绝对不会如此逾越。但现在，心头涌动的巨大悲伤淹没了一切，他连策天凤的身份都全然忘却。上官鸿信把脸埋进策天凤颈窝，热泪滴落在他冰冷的肌肤上。

    不要哭。

    你是王。

    不必怜悯自己。

    我会怜悯你。

    上官鸿信抬起头。凡人在神灵面前茫然如稚子。

    怜悯我？

    你要怎么怜悯我？

    策天凤朝远处望了一眼，室内的灯火依次熄灭，世界又投入纯然的黑暗中。

    从现在开始到天明，你可以尽情地杀我。

    （八）

    凤血，乃凤凰之血，色若宝石，极热，触如焚火。

    珍贵之物，久已失传。民间所用凤血多为朱砂。传闻凤血有催化之能，可将药力放至十分，调和服之，可添人寿。

    ——《汤药篇·催化篇》

    上官鸿信攥住策天凤的咽喉。

    策天凤以一种很安静的眼神注视着他，随着被扼紧的程度而目光朦胧。他始终看向上官鸿信，看到他背后如影随形的虚无。那沉重的、几乎把上官鸿信压垮的东西现在传递到他颈上来，可惜他无法感同身受。他只感到紧密的掌心的包裹，和上官鸿信手心渗出的汗水。有一丝微凉，随即便散去，替代以上官鸿信错乱灼热的吐息。

    施暴者快窒息，而受害者从容自如。

    策天凤微微蹙眉。

    天边响起一声闷雷，暴雨如脱缰之马肆意奔腾，雨水冲刷过羽国的宫室，打湿宫闱点起的灯笼。所有灯火都沉默了，只有闪电划破天空。天空被撕裂，破开刀口，重又粘合，一道银光未散的刀痕。上官鸿信的十指同样紧了又收。雷声越来越急，轰然炸响在耳边，磅礴雨势把往事淋得透湿。策天凤倒下去，倒在倾覆的水与书本中间，上官鸿信压在他身上，止不住双手的颤抖。电光雪亮，照出他苍白的脸，惶恐的眼。

    我……我不能……

    我恨你，不是……为了泄愤。

    他跌倒一旁，吁吁地喘气。策天凤一动不动，躺在地上，像具死尸。

    别为你的失败找借口。

    你杀不了我。

    一千次，一万次，你还有无数的机会尝试。但我要告诉你的是，你永远……杀不了我。

    他的头颅倏然转向上官鸿信，神情冰冷刻薄，他严厉地说话，犹如十年间他对上官鸿信师者的教导。

    我给你另一个借口吧。如果这能让你逃避的更顺利。

    因为，连我也杀不了自己。

    凤凰……会涅槃。

    ……什么？

    上官鸿信揪着策天凤的领子把他从地上拖起来，没得到半点挣扎。策天凤像卷绸缎轻柔地搭在他手臂上，他垂了眸，任窗外电闪雷鸣，自是不闻不问。

    你在激怒我。

    上官鸿信拉着他就往门外走，他一脚踢开殿门，暴雨迎面似箭，万箭穿心。

    告诉我，这是你的悲伤吗？

    上官鸿信抬手指向雨幕，雨水顺着他的脸流淌下来，轮廓边缘镀一层白光。

    风中有一场暴乱，扯断梧桐的枝，天色漆黑，暗得如同末日，宫城内开始积水，护城河缓慢地上涨。策天凤被他摇晃着质问，浑身已湿透，额发粘黏在脸边，下颌簌簌滴水。

    因为我要杀你，你感到了悲伤吗？

    不。

    策天凤别开脸，拾起袖子擦去水痕。他的动作轻盈而优雅，潮湿沉重的衣衫不曾给他带来分毫阻碍。

    上官鸿信一怔，豁然醒悟。

    难道是……因为我杀不了你，才让你如此悲伤吗？

    策天凤移动的脚步一顿。

    很接近了。

    我没看错你。

    但……这还不是完全的真相。

    真相是什么？上官鸿信拉住他的衣摆。

    策天凤轻轻叹气。

    这场雨，是我怜悯你的悲伤。

    策天凤掩上门扉，周身翻起火羽，冷雨被蒸干了，地面上徒留水渍。他躬下身，冰冷的手掌覆盖在上官鸿信肩侧，凤羽吹去了所有水分，让空气变得干燥欲燃。

    你做的太多了。上官鸿信说。

    其实，在你为羽国带来那场大雨之后，你就可以离开了。你不该留下来。你的一点怜悯，让我再也走不出。

    这场围困他一生的暴雨。

    策天凤走回桌案，衣摆从上官鸿信手中抽离。

    隔了半室沉寂，他遥遥望他。

    所以我才会问你。

    你希望我爱霓裳吗？

    霓裳已经走了。

    那你呢？

    上官鸿信站起身，缓缓逼近，话语低沉。

    老师，正如你所说。

    从现在开始到天明，我是否可以尽情地杀你。

    策天凤眉心跳动，虽有不妙之感，但还是应承了一句。

    可以。

    那么，你已经是尸体了。

    上官鸿信将他按到在地上。

    尸体不会动，不会说话，也不会愤怒。

    他的掌心掩住凤凰洞彻万物的眼睛。

    嘘。

    老师，我要杀你了。

    在他手掌制造的黑暗之下，策天凤闭上了眼睛。

    对人来说，皮是皮，rou是rou，骨是骨，拆分会流出鲜血。但对凤凰来说，身体仅仅是灵力的聚合，就像画在纸上的衣服不是真的衣服，他的身体也不是真的身体。不会流血，不会崩解，多数时候甚至没有感觉。

    但是……上官鸿信的碰触，他有所知觉。

    虽然他依然不能给他留下伤痕，但当他扼住他脖颈的时候，他感到他手上确实有握剑的指茧，他抱住他时他能感到他的呼吸，眼泪滴落时有确切的温度，衣服上流转沉定的香气。所以他也能感到他的悲伤。

    就像初遇时他能感到他的狂喜。

    上官鸿信拉开他的腰带，策天凤沉默不动。

    所以他花了许多时间才意识到，他的身体在颤抖，因为疼痛和压迫。

    他竟然还能感到疼痛。

    策天凤忽然挣扎起来，想摆脱上官鸿信覆盖的手掌。上官鸿信紧紧抓住他，锁住他欲振的羽翼。

    他在策天凤耳边轻声提醒。

    老师，你忘了，死人不会动。

    （九）

    凤凰不得，但神迹已生。

    ——《鸢王本纪》

    七月是羽国日照最盛的时节。上官鸿信独自在长风殿内休憩。此殿地处偏僻，为前朝鸢王宠妃所居之殿，地势偏高，又恰处风关，因而好风流动，不打扇也十分清凉。上官鸿信素来不喜宫人随侍，因而夏季时常一人呆在此殿，独享安宁。

    见手边摆有香炉，上官鸿信随手点起，烟气中别有一股幽兰意。

    听说你要死了。

    殿内响起清冽女音。

    上官鸿信但笑无语。

    已经明显到如此地步了吗？

    来人走到他面前，衣裙俱是碧青色，广袖里露出雪玉般的手腕，戴着一串石榴色的长珠。

    久见了，碧玥妃。

    久见。

    她缓缓施礼，抬起头时，容貌一如当年。

    碧玥，是上官鸿信扶棺入陵时在皇陵中遇到的妖怪。自言名唤碧玥，为鸢王妃嫔，鸢王死后便殉于此墓。

    但你没有死。上官鸿信眯起双眼。你可知前朝至今已历百年。

    因为我是妖怪。

    碧玥抬眼望他，笑意盈盈。

    不必害怕。我很通情达理。

    你以为我会信？

    别人不信，那是见识浅薄，夏虫不可语冰。你怎会不信呢？你早已见过神迹。

    她笑着，轻轻舒了口气。

    我嗅到了凤凰的气味。你是……新的羽王。

    原来凤鸣之祭并非虚言。

    鸢王，你输了。她自语道。

    话语甫落，便见大地震动，陵墓内飞石乱投，鸢王之墓被山石挤压闭合，内归于山体之中。

    地动山摇间，碧玥冷然不动，墓室自顶上破开，狭缝里洒下光束，照见她衣衫碧中带蓝。

    多谢你。她笑道。你给了我答案。

    随即化作紫烟渺然无影。

    回去后上官鸿信查阅史料，百年前鸢王确有一妃，目如沧海，眉似新月，因名碧玥。鸢王死后饮下毒酒，同葬皇陵。

    上官鸿信挑灯夜读。灯火倏忽一闪，自暗处踱出一袭蓝裙。正是碧玥。

    同葬皇陵？她阅读那行记载，不以为然。啧……人族还真会粉饰黑白。

    碧玥端正地在上官鸿信面前坐下，因循前朝繁琐的礼节，腕上累累长珠拖至裙下。

    我有兴趣向你讲一个故事，作为你给我答案的回报。

    你要听吗？

    从前，有一位君王运气不佳，他遇上了千载不遇的洪灾，死了很多人。如果雨再不停，所有屋舍都会被淹没，瘟疫会蔓延，剩下的人会稀少到不能称之为一个国家，从此消失于九界。

    他的国家信奉太阳与神明，因此他主持了盛大的祭祀。为表决心，他切断了自己的小指。

    但是，并没有神明回应他。

    雨还是下。

    绝望的君王不甘就此认败，他想到了一个新方法。

    同样的仪式再次上演，只不过这次，他唤来的是妖怪。

    正巧，这只妖怪十分通情达理，她看到了这个国家的惨状，认为这对她的修行有所助益。如此，她与君王各取所需，相安无事。

    她停下了雨，收归了许多死去的魂魄。君王为她修建了宫殿与祭台，让她享有人间的供奉。

    直到有一天，君王对她说，我为你修了新的宫殿。在皇宫。

    妖怪，是不会想那么多的种族。有了更舒服的地方，她同意的很轻易。于是她换上新衣服走了进去，君王送给她一个新的名字。

    目如沧海，眉似新月。

    汝名碧玥。

    君王慢慢变老，她不会。她是妖怪。

    君王问她，百年之后，你愿不愿意跟我走。

    她说，好。

    因为不管到哪里都会很无聊。

    君王说，多谢。

    为什么要说多谢？

    如果你要跟我一起走，你便不再需要妖力了。

    她不懂。

    他喂她喝了一杯酒，她吐了血，感觉上还有点新奇。血里有一颗亮晶晶的珠子，那是她的内丹。

    他拧碎了内丹，宏大妖力冲入羽国的地脉，延续三百年的龙气。

    她虽然是通情达理的妖怪，但她还是会生气。

    她挖出了他的心。

    他没有抵抗，所以挖出来的时候还很新鲜。

    快吃吧。他说。

    她很认真地吃掉了。

    跟我一起走吧。他临死前说。

    她拒绝了。因为君王利用了她。

    君王大笑。

    难道我们不是彼此利用吗？

    她说不是。

    他不信。

    各凭本事吧。

    我不后悔召唤你。

    因为这世上根本没有凤鸣之祭。

    如果有呢？她反问。

    如果有，那又能说明什么？

    羽国重获新生，我已经赢了。

    我会吃掉你的魂魄。她说。你不再有来世。

    我知道……你不会跟我走了。

    他笑了。

    哈，那就吃饱一点吧。

    然后他死了。

    之后的一百年妖怪留在他的墓室里。因为想不到还有什么别的地方去。她跟他那么熟悉了，妖怪的记忆力又很好，从初见开始回忆到现在，也不过才三遍。她还是想不通。一开始想不通他为什么要利用她，后来又想不通自己为什么要留下来，最后她想不通这世上到底有没有凤鸣之祭。

    如果有，他不必去召唤她。

    如果有，他真正输了。

    输掉作为一个凡人的无数轮回。

    说完了，她顿了顿，问：这个故事怎么样？

    上官鸿信略一沉吟，说：很蠢。

    碧玥笑出声来：你也这么觉得对吧。也是，我看你和策天凤是一样的哦。

    上官鸿信阴沉了脸色。

    碧玥凑近一点，作势嗅闻。

    嗯……它正清冷而高傲地燃烧着呢。

    有什么方法能让凤息如此强烈地存在呢？

    她深水般的眼眸看向上官鸿信。

    你已经得到了他，不是吗？

    你会那样对他吗？像鸢王对我那样？

    上官鸿信冷漠以视。

    倘若我要，你会告诉我那杯酒的配方吗？

    碧玥摇头。

    跟鸢王相处的岁月里，我学会一个道理。

    人族有十分善变的心意。

    他们有时很脆弱，喜欢自欺欺人，但有时候把事情挑明了，又坚强到不可思议的地步。

    她将一注细香放于桌案，笑道。

    你给了我凤鸣之祭的答案，我也给你一个答案。

    需要答案时，点燃此香。

    切记，想得清楚些。

    碧玥望了望燃起的香，轻轻摇头。

    果然，人族总是喜欢拖延到最后。拖无可拖。

    她又看了看上官鸿信。他眉间戾气比之当年重了许多。

    你改变良多。

    是好事，这会活的轻松点。虽然，也死的快一些。

    我不指责别人，我是通情达理的妖怪。

    她端坐在上官鸿信面前，仍是旧时的礼节。

    说吧，想问怎样的问题。

    上官鸿信放平手掌，望着拇指上幽绿的扳指。

    我想知道……鸢王对你的意义。

    意义？

    碧玥蹙眉。

    意义的问题，为什么要问一个妖怪。

    我不想纠缠你们人族的问题。他利用了我，我被利用了，就是如此简单。下次吸取教训，对人族多点戒备就是了。我要报复吗？我已经吃掉他的心了。再怎么说也是妖怪，何必跟凡人一般见识。当时再生气，现在也没什么感觉了。

    再过几年，也就忘了。他没有让我记得的价值。

    上官鸿信凝住目光，瞬息的洞彻。

    那么，你为什么还叫碧玥。

    碧玥静了一霎，而后微笑。

    因为我是通情达理的妖怪。

    他给我这个名字的时候，还没有后面的算计。

    我与鸢王，策天凤与你，完全不同。你不必用我的态度去揣测策天凤的心意。

    碧玥嗅了嗅空气，莞尔一笑。

    又过去了十年。你身上的凤息依然持久而浓烈。也许是他更舍不得你。

    （十）

    气衰症：病人外表与常人无异，实则气弱血虚，以汤药，以针灸，以药浴，百法试遍，无力回天。

    ——《疑难杂病录》

    你不恨他吗？上官鸿信问道。

    无必要。

    碧玥淡淡然。

    你太看轻我了。

    我不会对过去的事情耿耿于怀。

    她笑了一下，某种灵巧的狡黠。长生给她洞彻尘世的眼睛，却还没有泯灭她内在的生机。

    凡人啊。她看着上官鸿信。你真的不懂什么叫做长生。

    策天凤在羽国呆了多少年？十年？二十年？二十年就算漫长了吗？二十年对妖怪来说只是一眨眼。闭上眼睛，潜修，再睁开，改朝换代都是很正常的事情。我怎会恨他？恨一个没有生息的死人？还是恨一个没有来世的孤魂？我的恨，很珍贵，不想浪费。

    什么是长生？上官鸿信反问。

    碧玥凝眸忖思，她说：长生，是一个谜题。

    这是鸢王死去的第一百一十年。他以为不存在的凤鸣祭在你身上成功了，我看到了，他却永远不会得知。到下一个百年，你应该也不在了，凤鸣祭便又成悬念。再过三百年，用我妖力延续的龙气消耗殆尽，或许羽国已然消亡，到那时，连凤鸣祭这几个字眼都不复存在了吧。

    倘若再有人从蛛丝马迹里寻出这几个字眼，他们念出却不解其意。这是只有长生者才能回答的谜题。正如你可以从史书里找到我的名字，但你无法从历史里拼凑我的过去。只有我坐在这里，把那些事一一说出口，你才能得到我的真实。

    这就是长生。

    我们会拥有愈来愈多的谜题，掌握越来越多的答案。但向我们提问的人会越来越少。直到秘密完全湮灭。但我们还会记得，永远不会忘却，直到我们自身也变为一个谜题。

    这世上有没有妖怪？如果鸢王还在，他会说有。但他死了。再也没有人能够证明我是他召唤来的妖怪了。

    她停了下来，轻轻握住手边的珠串，兀自沉默。

    你在悲伤。上官鸿信说。

    是啊。碧玥点点头，她承认得很爽快。

    我怕之后就感受不到这种情绪了。所以我允许自己悲伤。

    我很清楚，很快，很快鸢王会变成一个普通的名字，丧失掉他此刻的意义。很快我会归于平静，忘掉碧玥此名的涵义。我不会忘却往事，但我会遗忘情绪。

    最终，我会忘记我为什么留下。

    其实……我并不恨他。她的脸上浮现出一种飘渺的神情，似是追溯，又像沉思。

    毕竟他让我感到了很强烈的心绪。我从来没有过这样的感觉。我一直是通情达理的妖怪，所以回忆平淡如水。而现在，我有了在漫长时间里值得回忆的东西。

    哦，对了。

    她忽而想起什么，微微一笑。

    你们藏书阁里挂的鸢王画像跟他一点儿都不一样。我得找一幅新的给你挂上。

    未等上官鸿信回答，她便化烟消散，徒留一室幽兰香气。

    晚间，上官鸿信兴起罕有的兴致，前往藏书阁顶层，阅览古今圣像。

    鸢王。

    他顺着朝代向后阅览，目光停驻在一副极新的画作上。他从未注意过鸢王画像的模样，但凭着残存印象，似乎确有不同。陌生的君王神情冷肃，冠服冕旒，眉目间与上官鸿信几分相似，腕上红珠累累，绵延膝下，颗颗灿若石榴。

    几场雨下来，羽国转入秋季。上官鸿信忙于清除异己，不慎着凉，这几日渐渐有些病症。刚开始还好，仅是咳嗽几声，但服过药也不见好，反而病情加重，夜间发起烧来。身体虚弱之际，梦魇趁虚而入，一连几日夜不成寐，倦态明显。

    该是时候了。上官鸿信心有定见。

    策天凤来看他。

    老师。

    上官鸿信朝他点点头，他现在四肢虚浮，虽想对他行礼，有心无力，便懒得去勉强自己。

    策天凤坐在他床边，看不出什么情绪，只是眉心微蹙。早间的晨光分外清澈，落在他身上，似乎也带了一股秋日的明净。他总是不老的。如同极白的昼，极黑的夜，纯粹到了极点便无坚不摧。因而他的美丽也毋庸置疑。

    妖气。

    策天凤面上隐隐薄怒。

    不该靠近的，就应该远离。

    他冷冷望他，目光触之如冰。

    还有必要吗？上官鸿信说道。

    他说的坦然，策天凤听着，却不够耐心。

    你还没有杀死我。

    那又如何？上官鸿信反问。

    你身上保有我的气息，不会轻易死去。你的死期，还不到时候。

    是吗？上官鸿信嗤笑一声。

    究竟是我的死期不到时候，还是你觉得不到时候？

    策天凤闭口不语。

    沉默间侍女奉来汤药，清热除烦的安神散。她半跪着，将银盘举过头顶。上官鸿信要接，却被策天凤抢先一步。极烫的药汁在他指尖冷却下来，腾起的白汽变得温柔。

    饮吧。他将药碗递给上官鸿信。

    上官鸿信一饮而尽。

    他将空碗放至银盘，侍女依言而退。策天凤却还坐在原处，未有离去之意。上官鸿信倚床观望，忽觉讽刺。十年前他如此看霓裳，十年后策天凤如此看他。到最后，还是重复同一种命运。

    死亡的命运。

    老师？他出声提醒。

    嗯？

    策天凤整了整褶皱的衣袍，他来得急，衣衫稍有凌乱。

    不睡吗？策天凤说。难得我在。

    上官鸿信为之侧目。

    策天凤半阖了眼，倚向一侧。上官鸿信只望见他冰雕雪琢的半面冷容。

    既然想要我杀死你，何必对我示好？若是我舍不得下手，老师岂不是功亏一篑。

    策天凤不置可否。

    想要杀我，起码这双手要拿得住刀。

    上官鸿信不由挑眉。看来饮药时他的掩饰并不完美，仍被策天凤看出端倪。

    这有什么办法。

    挑动策天凤的怒气，其实并没有那么难。

    二十年了，老师，我老了。上官鸿信说道。