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意，“都依你。”此刻暴雨初歇，碧空如洗。闻擎带着虞华绮，去王府厨房。虞华绮金娇玉贵的，自幼十指不沾阳春水，她说要做羹汤，只不过是一时兴起，压根不知道该从何做起。闻擎对此更是一窍不通。偏闻擎惯着她，由着她说什么便是什么。于是，灶台边，桀骜尊贵的王爷，冷峻地低着头，一颗颗往碗里剥莲子。虞华绮则照着记忆，跟厨娘要了百合、银耳、枸杞等物。她自己在柜子里翻找了会，找出一罐盐，巴巴地去问闻擎：“闻擎哥哥，这是糖吗？”闻擎也不晓得，“你舀一勺我尝尝。”虞华绮拿小木勺，盛了浅浅一层晶莹的白粒，送进闻擎嘴里。闻擎英挺的眉宇微扬，“这是盐巴。”虞华绮便又去找糖。这次她自己尝了下味道。掌管王府厨房的陆娘子看不下去，从门边进来，朝两人行了礼，对虞华绮道：“虞姑娘，炖莲子羹，要用那大块的冰糖。”陆娘子顺手从柜子里取出盛冰糖的瓷罐。虞华绮接过瓷罐，又在陆娘子的教导下，将干银耳泡在温水里。有了陆娘子相助，事情便变得容易许多。虞华绮顺利地将所有食材放入炖锅中。温热清甜的莲子羹很快便炖好了。用过莲子羹之后，虞华绮准备打道回府。分别时，她几次欲言又止，悄悄去瞄闻擎的手臂。闻擎明白她的心思，承诺道：“我会记得用药。”虞华绮担心用了药，疤痕还是祛不掉，闻擎会难过，又补充道：“只是用着试试，祛不掉也不要紧。”闻擎应声，“我知道。”虞府，存谨堂。因着这场骤雨，虞老夫人不慎染了风寒，卧倒在床。虞华绮归家后，听闻祖母染病，急忙赶去存谨堂。此后，一连数日，虞华绮都住在虞老夫人的碧纱橱里，亲自侍奉，直至虞老夫人病愈。存谨堂中几日，世上已是千年，前朝后宫的变化极大。首先是柔妃有孕，被册封为贵妃，依皇贵妃制举行典仪。若来日诞下皇子，皇贵妃之位，想必就是柔妃的掌中之物。虞华绮听闻这个消息时，颇有些惊讶——前世柔妃未曾有孕。不过时移世易，前世今生已经有了许多不同。柔妃有孕，也并不稀罕。除却这个消息，虞华绮还听闻，荣王的伤已经大好，如今极得皇帝重用，风光无二。此前太子独得帝心，浒嘉围场一行后，太子失势，荣王便成了皇帝最宠爱的儿子。原本荣王受伤卧床时，闻擎颇得皇帝看重，领命处理了几桩太子分内的事务，朝野皆以为皇帝虽宠爱荣王，却更属意齐王。谁知荣王一病愈，皇帝就把这些事务都交给了荣王。如今朝中，闻擎与荣王分庭抗礼。虽说荣王的手段不如闻擎甚矣，但因着皇帝的纵容和宠爱，他却能隐隐压过闻擎一头。而且柔妃晋封贵妃，也让靖国公府水涨船高。荣王未来的妻族如此显赫，他自然比尚未定亲的闻擎更加风光。朝中局势瞬息万变，虞华绮不料，只是祖母生场病的功夫，局势就变成了这样。她寻了个空当，去找闻擎。闻擎近日虽也还忙，却没有之前那般劳累。他命人将前些日子，两人一起摘的新鲜莲蓬，制成莲子糖。虞华绮一到访，他便带了虞华绮，去厨房观看制莲子糖的过程。虞华绮果然觉得新鲜。她看得津津有味，跟着制糖的唐娘子玩了会，又拈了块香甜的莲子糖吃。闻擎原本陪着她在厨房，中途有事，出去了一趟。书房内，凌厦半跪在地。“禀主子，麟趾宫传出消息，太子在东宫玩死了个小太监。”闻擎早知道太子有此嗜好，但这些年，太子残害的幼童太监不计其数，他却一直抓不住太子的把柄，也寻不到那些被残害的幼童太监的尸身。“麟趾宫是如何发现的？”凌厦回道：“柔贵妃前些日子，在皇后面前帮过东宫的蕙良娣。今日，她遣人去给蕙良娣送糕点时，意外发现太子害了小太监，并看到，那太监的尸身，是被周夫人运出去的。”闻擎沉吟一晌：怪道这些年，太子将这些事掩藏得如此好，原来其中还有周家的手笔。虞华绮进书房时，凌厦正跪在地上。她进出随意，一向不会有人阻拦，此刻见书房中气氛凝重，以为自己来得不是时候，打扰了闻擎办正事，便笑着往门外退，“我待会再来。”闻擎眉心微敛，牵了她进来，“无事，没有什么你不能听的。”虞华绮半信半疑地随他进屋，将手里的青花折枝果纹碟放下，“要不我还是先出去吧，这是新制的莲子糖，你记得吃。”闻擎哪会让她离开，淡淡瞥了凌厦一眼，示意他先出去。凌厦赶紧溜了，顺道给闻擎带上门。闻擎让虞华绮坐下，“没什么要紧事，你若想知道，我说与你听。”虞华绮听他这般说，被勾起了好奇心，“是什么事？”闻擎将太子犯的事与虞华绮说了一遍。虞华绮听得深深蹙眉。早前在教场时，她就知道了太子是什么人，因此对他的行径虽感不齿，却不觉意外。她只是没想到，周夫人那般面白脸圆，慈眉善目的人，也会助纣为虐，“周夫人竟帮着太子，做出此等下作之事？”闻擎告诉她：“周家一向是这样，巴着太子，为虎作伥。如今他们唯恐小皇孙会有不妥，正张罗着，从家中选个嫡女，给太子作续弦。”周家嫡女，尚还待字闺中的，最大的那位，只有十一岁。虞华绮闻言，震惊不已，“你说的可是周琳琅？”闻擎颔首，眼里流露几分不屑，“是她。此事若放在从前，太子定会欣喜不已，道貌岸然地接受。但他此时正因为玩弄幼童之事，被夺权禁足，所以不敢轻易答应。”虞华绮是知道周琳琅的。周琳琅是周家三房的嫡女，性子清冷高傲，不喜与人亲近。因生得美，眉心还有一记胭脂痣，在周家极得宠。昔日虞歆去周家小住，不知有多嫉妒周琳琅这个表妹。虞华绮听闻周家要将其献给太子，顿觉恶心，“周琳琅才十一岁，周家可真是……”闻擎眉宇间尽是冷意，“他们为了笼络太子，什么事做不出？”虞华绮奇怪，“可太子如今不是不得圣宠吗？”闻擎冷嗤，“无论出了何事，太子就是太子，皇帝终究还是最疼他。你且看太子妃‘暴毙’，太子却丝毫未受影响，