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    就病倒了，但仍写了休书，休弃那祸事的外室。外室收到书信后，饮泣不已，只道：“我老来被休，是我自己做的孽，也不能怨人，却也无颜面见人了。”遂坠楼而亡。老侯爷闻得她的死讯，也颇为忧伤。柳祁在病床前伺候，见老侯爷伤心，也是明白的。那外室陪伴老侯爷多年了，原本老侯爷是想纳她进门的，但又知道她性子，怕她在内宅反而受委屈，便养在外头，饮食用度和夫人无异。那是老侯爷很喜欢的女人。柳祁一边为老侯爷擦身洗脸，一边说道：“你写那休书的时候，就该知道她要死的。”老侯爷闻言一怔，却冷道：“话虽如此，真的听见了，还是伤心的。”

他们父子间，从无一句暖心的话。小时候，柳祁不受宠，自然没什么话。待柳祁受宠了，更无体己话。柳祁靠的是心机和手段上位，老侯爷一眼便知。两个充满心机的人，好像是没办法好好聊天的。老侯爷想要靠他的手段光复门楣，而柳祁想要拿小侯爷的身份做敲门砖。彼此面上是父慈子孝，肚子里却是各怀心事。

老侯爷看着柳祁这样伺候，也觉得做作，但仍扯起一个笑，说：“当年你娘就是这么伺候我的。”刚刚柳祁讽刺了侯爷假仁假义，如今侯爷就得提他是丫鬟养的。那柳祁不觉摇头，只觉得老人家真是越活越孩子气，便冷笑道：“你能记得我娘鼻子眼睛长怎样？”老侯爷哈哈一笑，说道：“原本不记得，看着你就记得了。”柳祁洗完了擦身巾帕，便说道：“侯爷好好休息吧。”老侯爷冷然一笑，说道：“我也活够了。”柳祁闻言一愣。老侯爷，从来都是阔气的，在他印象中，是侯府最大的权威，小时候的他想趴到老侯爷脚边都要排队，何等威风。不知怎的，他就成了小侯爷，侯爷就变成了老侯爷，果然老了。原本凌厉得让柳祁不敢直视的眼睛如今是深灰色的，非常浑浊，让柳祁害怕自己有一天也变成这样。

柳祁开始理解凤后对衰老的恐惧。老侯爷往背后靠着，摸着自己的胸口，说道：“唉……你对你的嫡母好些。”柳祁听了这话，喉咙不觉发紧，却仍维持他平日的样子，垂头拱手说道：“儿子一向谨慎侍母，不敢有一丝懈怠。”老侯爷眯着眼睛看着这个儿子，半晌一叹，说道：“其实，你才是最像我的那个。”说着，老侯爷抬起手来——现在他抬手都觉得有点费劲儿，握住了柳祁的手。柳祁感觉到老人家的手粗糙冰凉，心中突突地跳。老侯爷似鼓了很大勇气，才又握紧了柳祁一点，说道：“你明白我的意思。”老侯爷看到柳祁睫毛的颤动，满意地点点头，又松开了柳祁的手，拍拍他的肩膀，说道：“儿子，去吧。”柳祁始终垂着头，拱着手，和他平常一样恭谨地退步而出。可他的脚步却比平时缓慢了许多，快到门边时，那柳祁才沉声说道：“父亲，儿子告退了。”

这夜，凤后原在宫中和温席下棋，不想彩梦忽然进屋，报说：“老侯爷殁了。”太皇太后一愣，说道：“哪个老侯爷？”彩梦便道：“柳宁侯。”凤后闻言一惊，将那手中棋子放下，默然良久不语。

老侯爷无罪，却遭凤后赐言，跪在庭院半个时辰，当晚发病，外室自尽，没过几天，老侯爷也在忧伤惊惧中服毒自杀。这消息已传遍京师，也有些正直之人颇有微词，认为凤后如此立威，也是小题大做、矫枉过正。甚至有人还说柳祁功大于过，却遭到贬斥，使众人心寒。

柳祁一双儿女住在朝凰台，伏骄男却觉得朝凰台那狂放的风气对孩子的成长不太好。凤后倒说：“至今柳祁都没主动请求过见孩子，倒是你天天往这儿跑，比他这个亲爹还上心！”柳祁家那一对儿女比幼帝年纪还小些，仍能说话，且口齿也算清晰，听得懂大人吩咐，也能守规矩，可见柳祁还是有用心调教的。柳家儿子小名叫离离，女儿小名叫思思。思思已经定好了要和亲，所以凤后不但不为难她，更是把她当公主一样养的。伏骄男倒怕离离过得不好，便让夏炎盛当离离的师父，让他照顾并教导离离。夏炎盛认为自己是霸总狂傲冷酷杀手，怎么可以带孩子？但伏骄男和凤后都开口了，他也只好领命。

有时伏骄男太忙了，傅幽人便会代为入宫看望孩子。凤后又说：“他那么喜欢孩子，就该自己生一个！”傅幽人心里却想：“世上没有人能够自己生一个孩子！”这个是团体活动，伏骄男不找个伙伴，只办不成这事的。傅幽人看着柳离、柳思甚至幼帝，都非常矛盾，他看这三人也不过是小孩童，但他们却也都是仇人之子，他和凤后的担心是一样的。

且离离、思思都还好些，就是幼帝，傅幽人看他总觉得哪里不对。柳离、柳思虽然过分的乖巧规矩，但总的还是他们那个年纪的样子，幼帝那不言不语的模样，却十分不似孩童。倒是流星觉得没有问题。原来流星之前被伏骄男打伤，躺了没多久就好了，便入宫当了羽林卫。伏骄男特命他去龙宫当侍卫。流星记得他上一回见幼帝，还是在日度宫。当时幼帝在哭闹不肯睡，宫人们都没办法，见了流星如蒙大赦，忙把幼帝推给他。流星也好不容易哄睡了幼帝，因此之后伏鸳鸯来说要抱孩子，流星才断然拒绝。却不想那次却是伏鸳鸯与孩子见的最后一面了。那流星听了要去伺候皇帝，只说：“好呀！我最喜欢羽儿了，也不知道他现在长多大了！”伏骄男无奈地说：“不要直呼皇上的小名！”幽人看着幼帝越发长出圣女的样子来，真的觉得有些别扭。倒是流星没见过伏依依本人，只说：“傅郎你看羽儿长得多好看，我都没见过那么好看的人。”傅幽人无奈地说：“不要直呼皇上的小名！”

朝凰台还是那副灿烂辉煌的模样，一如凤后的权势。时已入秋，凤后也脱下纱袍，换上了缎袍，总拿在手中的蒲扇也是秋扇见捐了。傅幽人拜见凤后时，见她装扮一新，却仍是一个体面贵妇的样子。凤后见了傅幽人，也是微微一笑，说道：“傅舍人来了，坐吧。”凤后爱叫他“舍人”，像是提醒他被凤后恩赐的身份一般。其实不必凤后提醒，傅幽人每天都是小心翼翼的，尤其是在凤后面前。倒是凤后面子上对他是很和蔼的，但傅幽人到底知道，那面子是伏骄男的面子。

傅幽人也不是头一回来朝凰台了，也不再推辞，安心地坐在杌子上。凤后又说：“骄男现在越发的忙了，总是你在替他看孩子。你看本宫照料这柳离、柳思是不是顶好的？竟把他们当成亲孙儿一样了。”傅幽人闻言一笑，说道：“娘娘真是宅心仁厚。我看离离、思思也非常乖巧，很得人疼爱。”凤后微笑道：“不过孩子还是自己的好。”傅幽人闻言也是一怔，却只能说万能答案：“娘娘所言甚是。”凤后伸了个懒腰，又道