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    一问，再次势如决堤，又涔涔而下。

为父母穿孝确是真情，她早先不知道父母过世的消息，从去年才亲眼见到祖屋易主，又亲见双亲的墓碑，自然想从去岁算起，立志守满三年孝期。

这些个老气横秋的衣物，不单只是为父母行孝，而是她还想深深地埋葬自己。

一个不贞之人，又学了戏，还有何颜面活在世上。午夜梦回时，菊影有多少次想结三尺白绫一了百了，只是放不下，还有兄长这个牵挂。

菊影理会得轻重，那些个不贞之类难听的话，自然不能当着夏兰馨的面去说，她哀婉欲绝的神情却再次出卖她，徒给夏兰馨添了疑惑。

夏兰馨已然及笄，家中又有几位早嫁的jiejie，偶尔提起闺阁趣事，总能叫她听上一半句，并不是半点不晓人事的孩子。

女子遭受侮辱，大约就是为得那些事。夏兰馨聪明地不再追问，只怜悯地望着菊影，细听她的分辨。

菊影勉强收敛了情绪，呜咽道：“去岁才得知父母过世，奴婢就从那一日算起，一定要为父母守完三年孝。”

眼中满是牵挂，菊影可怜兮兮抬起头来，向夏兰馨探询：“听郡主的意思，奴婢的兄长如今在皇城落脚？未知他一个人孤苦伶仃，如今可有人相伴？最近过得好不好？”

不怜自己悲哀，身如飘萍无踪，先询兄长安危，足见这菊影也是纯善之人。

夏兰馨轻叹一声，将罗讷言的情形大至说与菊影，待提到兄长在京开了药铺，希望借着罗家药方寻亲的一幕，忆起往昔一家四口虽然粗茶淡饭，却是和和美美的日子，菊影又是哽咽难言。

风雨之后可见彩虹，夏兰馨苦劝了几句，亦是真心期望这对兄妹苦尽甘来、在皇城团聚，安安稳稳过完下半生。

小螺打水进来，取了香脂花露，替菊影净面。菊影怎敢劳动郡主眼前的人，忙起身道谢，接了帕子将眼泪擦净，重新净了面，又取了香脂匀在面上。(。)

第一百九十四章调虎

就着菊影梳妆，夏兰馨便将慕容薇的意思说与她听：“公主殿下有话，若能断定菊老板便是罗小姐，公主自当为你赎身，带你回京，助你兄妹团圆。”

菊影眸间闪过欣喜，却又一时忍不住，再次落下泪来，打湿了刚刚理完的妆。

她紧紧揪住自己的衣襟，长叹一声道：“奴婢飘零之人，能得知兄长安好，便没了牵挂。承二位贵人好意，菊影来世衔环结草报答，却不必再为奴婢赎身。”

满心思念，世上唯有哥哥这一位亲人，菊影如何能不想念？

她多想扑到哥哥怀中痛痛快快哭一场，来诉这些年自己所受的委屈。只是哥哥已有秀才的功名在身，菊影毅然决定斩断这缕亲情，不能因自己这贱身误了兄长前程。

不过片刻间，菊影已然想得透彻。能劳动公主与郡主替兄长寻亲，兄长必然已经在京中站稳了脚跟。若凭着身上的功名继续走科举的路子，，来日还可好好搏个前程，替罗家光耀门楣。

而自己，被人玷辱不说，又入了梨园戏班这一行，罗家人的面子被自己丢尽。若来日被人翻出，只会成为兄长的负累，为他将来的仕途抹黑。

菊影往夏兰馨面前一跪，重重叩头道：“公主与郡主的大恩大德，菊影铭记在心。唯求两位贵人不要将寻得奴婢之事告诉兄长。待过得几年，兄长寻亲之情慢慢淡了，他也就歇了这心，就全当从未有过奴婢这个人吧。”

相思想望不能相亲，菊影一定有难言之隐，夏兰馨一清二楚。只是对方不愿意说，她便无法问出实情。

听菊影说话，虽是短短几句，却可知性情刚烈无比。夏兰馨生怕再生事端，不敢将人放回吉庆班去，就好生留在驿馆里住下，还拨了个人侍侯着。

怕戏班子里有人嚼舌根，夏兰馨又使人给吉庆班的班主送了信，就说是郡主喜爱听菊老板的昆曲，留在驿馆小住几日。

吉庆班巴结贵人还来不及，哪里敢多说一句重话，反而请来人带话给菊影：“好生伺候郡主听曲，花红与俸禄都给你翻倍。”

至于菊影的难言之隐，夏兰馨虽然猜到一二分，更不敢守着比自己年纪更轻的慕容薇去说，而是建议道：“我们年纪小些，菊影未必会信得过，不如明日请罗嬷嬷去问问。说来她们还是同姓，若再叙起同宗，这一对兄妹日后京里岂不是还有照应？”

一个女孩子离家这几年，菊影的为难处慕容薇也能猜到几分，对夏兰馨的提议自然深以为然。。菊影自然无法对着两个闺阁女儿述说这些难以启齿的事，却可以对着罗嬷嬷诉一诉，也能放松她的心情。

到底熬不得通宵，两个姑娘议完事身上轻松，唤了璎珞伺候热水，简单梳洗了一番，就在慕容薇房里宽大的花梨木拔步床上将就了一宿。

待第二日用早膳时，璎珞进来通传，见两人肩并肩正睡得香甜，慕容薇大把的青丝从绸被上滑落，似铺陈了一地的青绸。

知是昨夜歇得晚，璎珞不敢唤起，只好生替二人掖了被角，便悄悄出来吩咐厨房晚些另预备早膳。

郡守夫人听得传话，急得团团乱转。即不敢误了慕容薇的早膳，更不敢误甄夫人那边的时辰，她从厅堂走到院门，又从院门走到厅堂，简直如坐针毡。

眼瞅着太阳越升越高，慕容薇院子里还是寂静一片，郡守夫人只得陪着小心来寻安国夫人告罪：“本该侍候公主用完早膳再行离去，只因府中忽然有些急事，臣妇须得回去一趟，并不耽搁回来安排贵人们的午膳。”

三餐相陪，楚朝晖其实并不喜欢郡守夫人的下做，更不喜欢她总在眼前晃悠，便顺水推舟道：“夫人自去忙吧，待公主醒了，自有我照应。”

郡守夫人这次到是乘坐郡守府的马车，一路招摇过市，只是并未像她所说回府有事，而是在一家卖缎子的大店铺前门下了车。

约莫半刻钟的功夫，郡守夫人从后门出去，便已换做寻常人家的打扮。

一件葱油绿的杭绸帔子，淡蓝色的马面裙，一只手抱着那只锁得死死的紫檀木匣子，另只手扶着小丫头的肩膀，活脱脱大户人家的奶奶。

郡守夫人这里从后门匆匆登车。前头便由她的贴身丫头换了她从前的衣服，头上又遮了幕篱，瞧不出真容。

一路招摇，底下人手里还抱着几匹锦缎，大丫头摇身一变成了主子，从从容容登上了郡守府的马车，直直往府里奔驰而去。

使得一手上好的调虎离山之计，却躲不过出岫的人眼尖耳