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    内抬了出来。

许是风荷日日精心照料的缘故，整架箜篌在日光下发出了熠熠的光彩，顶部的鸟兽的双目甚至泛起了流动的光晕，颇为灵动。

盘尼真早知自己那架箜篌被乐阳公主送到了这天枢宫中，却不知是送予了眼前这位初怀公主，扫了一眼，连忙伏在地上道：“正是竹甘欧。”

这架箜篌本是盘尼真的父亲亲手为她做的嫁妆，所以特地将顶部雕作羌族最喜爱的春鸟竹甘欧，又在底部绘上象征吉祥幸福的海娜花。当她在自己的婚礼上弹奏起这架箜篌时，整个部族的人都跳起舞来，庆贺本族最英雄的青年与最美丽的女郎结成了夫妇。当乐阳公主提出，要将这架箜篌带走的时候，她的内心十分不舍。但沈家手握九边几十万重兵，岂是轻易能够打发的？她不得不亲自带着侍女将这架箜篌送给了乐阳公主。

此时盘尼真却是一眼不敢多看，生怕夏侯昭看出自己内心的不满。

上首传来悉悉索索的声音，一双木屐停在了她面前，竟是初怀公主亲自走了下来，还不等盘尼真反应过来，初怀公主已经伸手将她搀扶了起来。

“这架箜篌是夫人的心爱之物，我借来赏玩几日已是大幸。本来想要派人送回您府上，又听闻阿莫林将军今日升迁的美事，所以才请父皇代我邀您入宫一见。能听您讲讲西羌风俗，初怀甚是开心，这箜篌自然也物归原主。”

直到盘尼真出了宫，还不敢相信自己竟然真的能重新拥有这架箜篌。她抚摸着失而复得的箜篌，忍不住再一次回望身后巍巍的宫城，在她已经看不到的地方，生着郁郁的玉兰树，落英缤纷中，那少女有着真诚的笑容，道：“将军乃九边名将，夫人是我坐上嘉宾，自然当以礼相待。夫人请放心，从你们上书请求归燕开始，西羌百姓便是我大燕子民。”

“阿莫林，”盘尼真摸着挂在胸前的一枚墨玉吊坠，轻轻地道，“阿莫林，我们选对了。”

夏侯昭站在玉兰树下，看着盘尼真一行走远了，方才回到殿中。风荷带着人将残席收拾了，又捧了香茗送入殿中。

她虽然不知道公主为何如此善待那西羌女子，但见公主心情颇为愉快，便十分高兴，道：“公主今日不去骑马了？”

夏侯昭摇了摇头，犹豫了一下道：“寻点伤药来，交给程俊。”

风荷应了，放下杯盏，刚要转身出去，却又听公主道：“罢了，不用去了。”

“殿下是担心严校尉？”风荷午前陪着公主在校场上看了那一场杀威，因此公主一提到伤药，她便晓得是要送给午前受了刑的严校尉。她心底是挺喜欢那个屡次救了公主，态度又十分谦和的校尉的。

“殿下放心，我看严校尉年纪虽然不大，处事却十分稳重，定能将那些侍卫收服的。”

夏侯昭笑了笑，轻轻道：“我不担心。”她对严瑜的信心，可能比严瑜自己还要大，那些被派给她的侍卫都是上三军中的翘楚。

大燕尚武，号称有百万大军。驻守九边的“北军”向来被认为是大燕军队中的军队，精锐中的精锐。穿着绣着北军标志“血狼”的戎服，走在帝京的大街上，路过的人都会投以敬畏的目光。听说即使是北军中一个不出名的小校，家门都被提亲的人挤破了。

但如此风光的北军，在并称“上三军”的羽林军、神策军和虎贲军中人看来，也不过尔尔。要知道能够进入上三军的人，不仅大多出身武将世家，还需要精通武艺与兵法。其中羽林军沿袭汉制，将大燕历次征战中殉国的将士的后代收入军中，堪称满军忠烈。

这样的将士被派来给一个刚刚十岁的女孩子做护卫，很多人的心中都有不满。再看到自己的上司，居然是一个十余岁的少年，还是刚刚从北军调入神策军的，说不得是讨了公主欢心，才能获得晋升。

夏侯昭的确不担心，因为她比任何人都相信严瑜。前世乐阳公主和沈明将严瑜发配到叛乱频发的西羌，又派了千余名北军中最惫懒的士卒。夏侯昭担心了几个月，捷报传来时，她还不敢相信，等到严瑜的信随着为将士的请功奏折一起寄来，她才长长地舒了口气。从那之后，她便要求严瑜隔几日来一封信。

他很少写战场的事情，总是挑一些日常的有趣的事情来写，所以经常写到他手下的那些士卒。她虽然不曾带过兵打过仗，也能看出他在军中一定颇受士卒爱戴。她相信他能够将卫队这些侍卫收服。

严瑜也必须做到。

夏侯昭将目光投向澄澈的碧空，天气一日比一日热，却霜节马上就要到了。

第18章番外星辰

乐阳公主出生的那天，帝京下着暴雨，天空中乌云密布，雪亮的闪电不时划过，带起一阵阵雷鸣。

高宗皇帝终于结束了和吐蕃王子的宴饮，匆匆赶回了内宫。皇后端坐在芷芳殿的前殿中，督促着产婆和宫人们。

今年三十六岁的高宗皇帝已经有三个儿子和四个女儿，但是对这个孩子的诞生，依然保持着极大的热情。因为临产的女子，是他一生最爱的沈贵妃。与高宗皇帝相伴多年的皇后自然明白他的心思，一早就将诸事准备妥当。

高宗皇帝迈入芷芳殿的时候，只见来来往往的宫女仆妇井然有序，又有多名御医侍候在旁，忍不住喟叹道：“皇后果然是我的贤内助，得妻如此，夫复何求。”

皇后微笑着接受了这个褒扬，一旁的李贵嫔却低头笑了笑，幸好高宗皇帝此刻的心神早已经飞进了芷芳殿，没有留意到李贵嫔的异样，倒是皇后轻轻咳了一声，高宗皇帝晃了下神，威严目光四下一扫，李贵嫔的笑意顿时散了个粉碎。

此时已经是神焘十年，高宗皇帝御极十载。这十年间，他扫除了权臣尉迟林，平定了成王之乱，连续三次击败了北狄的入侵，并将与南朝的分界线推进到了徐州一代，可谓一代雄主。

拥有了这样显赫功绩的君主，势必要在大燕朝的历史上留下浓墨重彩的一笔。而对于那些和他生活在一个时期的人们来说，他更是一个神话。他只要这样沉默地站在这里，所有的人都忍不住想要俯下身子，祈求他的宽恕。

“国巫已经到了，”还是皇后解了围，她微笑地催促着高宗皇帝，“陛下，您可以请国巫为孩子取一个吉祥的名字。”

每一个夏侯氏的后代出生之时，都需要请国巫占卜。