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    的父亲右亲王也亲自驾临。她生母早逝，在兄弟姐妹中最受父亲疼爱，哪怕她一意孤行要拜国师为师，父王最忠于汗王，不喜国师凌驾于汗王之上，右亲王也只能一声长叹，任她去了。

如今，父王要她尽孝尽忠。姐妹之中，除她以外，都是尊父母之命、媒妁之言，为家族出嫁。她身为郡主，醉心剑术，不愿出嫁，父王默许她不嫁。得父王宠爱多年，受国家供养多年。遵父命嫁为王后，是孝；北汉的王后同样手握军权，她虽对蓬莱岛主有承诺绝不再南下一步，但一旦成为王后，就以夫命为先，能助北汉攻入中原。坐镇军中，保北汉勇士得胜生还，就是为国尽忠。

前有汗王对她情深如海，有言在先，若得她为后，愿封她为圣后，绝不违逆她的心意；后有忠孝两个字压顶，她绝不是不孝不忠之人。谈崖刀将忠孝与情思量过，临走前道：“你我所修是无情之道，心中早已没有情爱。你若要嫁，是为忠孝二字。但你是否想过，如你我这般，心中无情，哪怕一朝功成，成为宗师，也是辜负深情过此生。是否不够完整？”

谈崖刀有意试她一试，他不关心这师妹是否嫁为王后，乐羡鱼也是嫁人生子后成为宗师，他只关心瑶光是否会因嫁人为情所困。瑶光姬道：“世上有人有情才完整，我有剑才完整。我心中只能放下一样东西，若心中有情，我是残缺的。心中有剑，我才完整。”

大楚威凤六年二月，入吴平乱的楚军荡平永州王之乱，觐见吴国幼帝。传闻吴国幼帝见楚军声势，吓得面色惨白。平乱后，楚军却并未立即离开，而是驻扎东吴都城之外。两月后，吴帝加封姑母延秦大长公主为镇国延秦大长公主，以公主之身加镇国二字封号，古来未有。再三个月，楚军回师，建安侯方寿年带回幼帝与太后共拟并加印的秘密国书，愿向大楚称臣。

楚帝对幼帝田逊再三抚慰，封为吴王，尊太后为吴太妃，田氏成为大楚立国以来第一位异姓王。吴帝称臣，建安侯方寿年居功至伟，建安侯回朝之日，楚帝大悦，大封军中将士，竟为方寿年襁褓中的幼子封侯，号澄江侯，食邑一千户。

方寿年再三辞拜，道：“微臣之子尚不能行走，没有尺寸之功于社稷，怎么能封侯？”楚帝却道：“此子必有乃父之风，爵位寡人先为他寄着，待来日立下功勋，自然名与实符。”

众人皆暗惊这位陛下对建安侯龙襄将军恩宠优渥，垂拱令顾三却微微垂眼，掩去叹息，这位陛下真是敲骨吸髓，有父亲为他卖命还不够，就连他襁褓中的儿子也不放过。非要他日后如其父一般为大楚鞠躬尽瘁，死而后已。

八月，楚帝为吴王同胞姐嘉陵郡主与楚帝的唯一一位皇子素王定下婚约。嘉陵郡主是大楚皇后的侄女，身份贵重，入楚后住在延庆殿內，由田弥弥亲自教养。因素王年仅十二，嘉陵郡主年仅十岁，四年后再行大婚。

至此天下局势日益明朗，北汉有瑶光姬在手，不可能不南征，中原也已做好放手一搏的准备。各自办好军需粮草，二十年内，不是北汉入主中原，就是中原踏平北汉。江湖之中也隐隐忧虑：若北汉瑶光姬随军南下，蓬莱岛主能否再阻她一回？

中原武林中人正是看出这点，才极力打压她，否则如今天下已无宗师，奉她为天下第一人，中原与北汉劲旅交战时，知道敌方有她坐镇，士气必定受挫。

蓬莱岛上，林宣端起一盏茶，抬起眉眼笑道：“难得今日太阳从西边升起，岛主亲自去查看小公子练武了。否则我真想不起什么时候先生烹茶，岛主不来讨要一杯的。”他生得隽秀，抬眼而笑，更是生动。

这小公子今年七岁，被乳娘侍女们宠得如珠如宝，终于被父亲提去练武，这才是第一天，想必晚间是要浑身酸痛，哭着回来，抱着先生与师兄抽抽噎噎地说：“还是读书好。”

辜薪池皱眉道：“我何时教过你这样幸灾乐祸？”语声虽轻，在林宣听来却一怔，回神才知辜薪池只是佯怒与他玩笑，一时竟被这端正下的情趣弄得心头发痒。又怕先生当他太不庄重，避开眼，仍是恭谨谦逊的模样，道：“似乎江湖中有人想凑齐万两黄金出一问，问那位瑶郡主随军南下时，岛主与她一战，有几成胜算。”

辜薪池道：“去年拟剑榜以瑶郡主为第一时我也问过他，他却说，他与瑶郡主已走上不同的道，未必还会一战。即使一战，也是他与瑶郡主之间的事，与中原北汉之争无关。”

林宣笑着摇头道：“岛主此言，就是说那位瑶郡主不会随军南下了。她的父亲右亲王本就主战，北汉新国主更是野心昭然。她若不随军出征，北汉只怕要死许多本来不必死的军士。我听闻这位瑶郡主心系北汉，怎么忍见北汉军士南下中原却战死异乡，再没有回归故里的一日。又有孝与忠两个字压在她身上。全天下都不信她能在南北之战中置身事外，岛主却信她。”

这样的重担，设身处地想来，也难承受。她是郡主，是国师之徒，是小宗师中第一人，每一个身份都注定她必须为北汉效力。这些职责如浪潮从天压下，裹挟着她。辜薪池却一叹，道：“你也知全天下都不信这位瑶郡主，岛主与她不过两面之缘，却能在天下人皆不信的时候信她。世人皆知，这位瑶郡主能做常人所做不到的事，我却以为，能得岛主深信至此，她更能做非常之人也做不到的事。”

大楚威凤六年九月十九，北汉在西越边境集结军队。北汉多骑兵骏马，其中行军最快的二十万人号为“神行军”，也被北汉军民称为“云集军”，散开奔驰之时如云散，聚集之时如浓云聚集，眨眼就到眼前。

萧尚醴已在东吴西越边境布下重防，却寻不到一个主帅。吕洪生时排除异己，处置吕氏后萧尚醴极力捡拔人才，虽也封了几位将军，却都是将才，可独当一面，分驻吴、越，却不能居中调度，统御中原大局。可堪重用的仅有一个方寿年，但这方寿年，萧尚醴在议事中心中刺痛，闭上双眼，方寿年自东吴归来后，重病不起。其实他在吴国平乱之时，就已经日渐虚弱。传闻说是他征战五年，除初战外未遇一败，都是大胜，且是雷厉风行的速胜。他是百年一遇的将才，命格中七杀、破军、贪狼三星同宫，杀伐过盛，年未而立，已造下百万杀孽，满身血腥，要被怨魂缠身，上天索命。

萧尚醴指甲扣入掌心，他曾在佛前许愿，只求一个将才为他征战天下，作下多少杀孽，他这中原天子愿一力承担。不想上天赐他将星，却不准他为方寿年承担杀孽。

他系额带处一阵阵作痛，唯有露出疲态，用力按住额头，掌背上微微现出青筋，沉声道：“如此，诸卿先退下。待寡人决断。