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    的手段。

有那么一会儿，他重新考虑了希恩的建议：干脆把哈赫特偷渡到地球去，这样可能会省去一些麻烦。但他再次否定了这个方案。那样做的话，他需要完全控制传输技师的意志，一遍又一遍地清除他们的记忆——他们会一次又一次地在传输日志上看到哈赫特去过地球的传输记录。即使他能做到上述两点——事实上，他根本没空这么做——他也不可能将技师们的契侣隔绝于他们的意识之外；他们的契侣会立即发现有什么不对劲。

不，政治途径风险更低，长远来看更为稳妥。

他的决定没有错。

“殿下，第六氏族王后到了。”博格’贡报告。

克萨睁开眼，坐直。“让她进来。”

门开了，泽奈’希尼’瓦阿利王后优雅自若地走了进来。

克萨没有起身。尽管那样会显得更有礼貌，但对他来说并不合宜。作为第二氏族的王储和未来的君主，他的社会地位高于泽奈王后，他们彼此心知肚明。眼下，泽奈王后既非友人亦非盟军，任何不合时宜的举止都会引起她的怀疑。他不能表现得太急切。

“克萨’恩赫’查阿利，”她微笑着说。“听闻你有意支持我上次的提案，真是个惊喜。”

“是吗？”克萨低声说着，盯着她的眼睛。他匆匆浏览了她的想法，全在他意料之中：她很好奇，并急于抓住这次机会来实现自己的政治诉求。她对他仍颇为提防，并不信任。

很好。她倒不是个蠢货。他不需要愚蠢的盟友。

“其实，我提出这次会面也是为了这件事。”克萨说。“我乐于重新考虑自己的立场。”

泽奈偏了偏头。“是什么改变了你的想法？”

克萨对她露出微笑。

她有些不安地调整了坐姿。

“您的养兄是齐乌非星的大法官，”他说。“我听说他在部里的下次联会上会提出一项动议。”

她皱起眉头，看上去有些困惑，但显然已经被他吊起了胃口。克萨知道她对跨星系的政治议题并不太关心。

“关于什么？”她问。

“废除第156号法案。”克萨回答。

她盯着他。“这一定是讹传，”她语气慎重。“这么做无异于自断前程，自毁名声。那是不可能通过的。”

“你向议会提交的议案也差不多。”克萨和善地指出。“但政治总是瞬息万变，一切皆有可能。”

她眯起眼，用一种揣测的眼神看了他好一会儿。

“也许吧。”她终于说道。“也许咱们应该开门见山，以免造成误解。”

克萨笑着靠在椅背上。“如果你的养兄在部里的下次联会上提出那项动议，你准备在下次会议上递交给议会的提案将会得到我母亲的支持。”

她的鼻翼微微扇动。克萨用不着读她的脑子也知道她对此很感兴趣。

“您的母亲很有影响力，”泽奈王后字斟句酌地说。“但仍不足以令议案获得通过。议会里的无感议员太多了。”

克萨淡定地望着她。“这个由我来解决。”

她审视着他，似乎并不完全相信他。但她颇识时务，并没有当面置疑。如果他露出马脚，她或许就会圆滑地推脱掉。

而她太渴望那项议案通过了。这算不上什么秘密。泽奈王后已经花了数年时间推动修订。她的动机显而易见：为了她的儿子。她儿子的契侣是第五氏族的前任王储，他们的契绊具有完整的法律效力，只不过对方已经失踪了数十年。人们怀疑他遭到了罔法者的绑架，但一切都未得到证实。尽管这位王子的识别芯片已经失效，但他们的契绊仍在，这意味着他还活着……只是踪迹成谜。泽奈王后之子若想与他人成婚，则必须解除现有的契绊。他在外星求学期间结识了西柯星的君主，对方已经追求了他许多年，为社会大众提供了源源不绝的八卦素材。好在西柯王是位黄金单身汉，否则这桩绯闻恐怕就要变成丑闻了——毕竟泽奈王后之子仍有契绊在身。毫无疑问，泽奈王后打算解除儿子与那位失踪王子的契绊，好让他与那位尊贵的追求者成婚。换做克萨，他也会这样做。

所以他耐心地等待她接受他的条件。她不会拒绝的。

终于，泽奈王后点头，起身。“非常好。我会跟我哥哥联系的。期待你的好消息。”

“一言为定。”这回，出于礼貌，克萨站了起来。

她对他嫣然一笑，翩然离去。

门在她身后合拢，克萨再次坐下。他闭上眼，让感应延伸至那位女士身上。她身边没有旁人，也不担心遭到感应窥探，所以她并未竖起灵盾，她的思维完全展现在克萨眼前。

他似乎对废除第156号法案过于热衷了。我可以把握住这个弱点。也许我应该利用我哥哥的支持来从克萨身上多交换些东西。嗯。

即使克萨心里尚存疑虑——其实并没有——只要他完成了接下来这件事，事情也就十拿九稳了。

他小心翼翼地将一个想法植入了她的脑海。顺势而为，不着痕迹。她不会注意到，也不会觉得这想法来得突兀。只是个建议：她应当暂时顺着克萨的意思，但她仍可见机行事，转头对付他——但那将是在很久很久之后。

她什么也没发觉。

但话说回来，人人都认为植入想法必须经过眼神接触，她又怎会想得到？

克萨面露笑容。

过于强大的力量必将堕落。他的潜意识中冒出了一个严厉的声音。听起来似乎有点像希恩。

克萨皱起眉头，检查了一下自己的灵盾，但它们坚不可摧，一如既往。只是他的想象罢了。

又或者，是他那久违的良知在说话。

他抿着嘴唇，打消了这个念头。他可没空瞎想。他今天还有许多事务要处理。他还需要说服很多人。

“说服”是个好词。它的涵义颇为宽泛。

克萨的手指敲击着座椅扶手。

但在投身政治谈判之前，他还有一个特殊人物要见。

“博格’贡，蕾伦’希尼’古尔小姐到了吗？”

“是的，殿下。”

门再度打开，克萨把表情调整为和蔼模式，迎接哈赫特的契侣。

克萨将她审视了一番。她风姿宜人，举止与外表都令人愉悦。哈赫特是个幸运儿。她肯定不像希恩那么烦人。

他居然又想起了那小子。这让他心里直冒火，他的笑脸就快撑不住了。

“蕾伦’希尼’古尔小姐，”他招呼道。“请坐。”

她脸上微微泛红，依言落座。“殿下。您召我觐见，想来事出有因？”

“确实。”克萨垂下视线。他考虑了一会儿是否要用感应逼她从命，但还是放弃了。这太冒险了。资深灵士会发现她的大脑受到了影响—