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第36节

    法德脸部一阵抽搐,然后很直白的道:“天寒地冻,下着大雪。这种天候,我能指望你那些只愿意抱着女人和酒瓶躲在火堆旁玩乐的杂兵、去对付垂死挣扎红了眼珠子的职业者?”

    “咳咳!”伊莫顿只剩尴尬的笑。这种事没什么好争辩的他那些属下的德行,他清楚的很。

    法德接着又道:“不过我能指望郁金香镇的民众,他们会带我们找到那几只善于躲藏的兔子。”

    “高明,实在是高明!”埃流士跳出来拍马。“一群人比一个人显眼的多,民众是拖累,但曼莫瑞斯家却不能弃之于不顾,我们在不打草惊蛇的情况下,慢慢锁定这个目标,然后一网擒捕。我们甚至可以驱赶他们向东,等他们被民众拖垮、又累又饿的时候再动手!”

    法德神态小得意的点点头,进一步补充道:“驱赶的事都不需要我们做,那些随后到的野蛮异族,他们会做的很好。扎根!”法德向他的一个属下勾了勾手。

    扎根?皮尔欧瑟,曾经是一名演员,仪表堂堂、风度翩翩,比那些真正的正直者更显正直,比那些真正的英雄更有英雄气概。当然,前提是经过巧妙的化妆。

    “你来扮演一名解救郁金香镇镇民于水火的英雄,这位英雄还带来了野蛮异族入侵的重要消息。”

    扎根向前跨一步,竟然就已经入戏了!“是的大人,那些可恶的野蛮异族已经冲进了厄德里特领,它们的贱蹄子正在让我们的家园饱受蹂躏,我恨不得与之决一死战,用我的满腔热血捍卫这片土地,但是,我想到了父老乡亲、兄弟姐妹,想到了大伙儿,为了让更多的同胞免除被**、被撕食的噩运,我选择了忍耐……”

    埃流士和伊莫顿目瞪口呆的看着眼前这位义愤填膺的男人,感觉这货已经在瞬间被圣?亚伦附身,他的存在似乎就是为了肩负家国重任!为人民带来希望!

    法德很满意的鼓了鼓掌,冲着伊莫顿微微一笑:“你的从属里,有没有哪个是你看着不顺眼、或需要严惩的?”

    “……您别说,还真有!”伊莫顿虽然rou痛,却不敢不接法德的话,他寻思着,也许借这个机会杀杀歪风邪气,也是好的!

    第十三章 以谎言开始

    出了北香叶林,眼前豁然开朗,如洗的蔚蓝天空、飘浮着几片瓷白的云朵,皑皑积雪晶莹洁白,展现一望无垠的洁净世界,没有凛冽的、来自斯多姆海的寒风,整个天地都如同换了副容颜,连冰雪,都显得不再冷酷。

    座狼扬蹄在向着郁金香镇奔驰,尼奥的心中却远不及胯下坐骑奔跑时的舒展恣意,而是有些踟蹰畏前。至于这冬日清晨的雪景,更是半分欣赏的兴致也无。

    战士,铁血无畏!

    这种诗意隐然的说法、只适合用于书著中。

    尼奥更相信的是‘血气之勇’。气壮、血热、情豪,说的再粗俗些:给些刺激就犯了浑。

    心若太灵秀,思绪太缭乱,杂念丛生,顾忌多多,怕死惜命,还怎么无畏?

    尤其是经历过一次又一次的生死瞬间,当胜利后、喘息时、紧绷的神经松弛下来,看着温热的血液顺着颤抖的手流过刀刃、低在黄沙上、绽放出一朵朵触目惊心的小花……

    怕!后怕!不需刻意回想,战斗的一幕便会在眼前萦绕,让人记起,交锋的那一刻,竟有那么的多无法把握和侥幸;让人感叹,自己这条命简直就是拣回来的;让人忧虑,下一次类似的杀局,自己要如何存活?于是午夜梦回,都时常被惊醒!

    有时候尼奥就在想,或许那些半傻不jian的痴憨货才是真正的‘战士种’……

    仰起头、深深吸了一口气,闭上眼,感受着空气流动所形成的冽冽冷风,尼奥感觉到了自己心中的迟疑、动摇、怯懦,他默默祷念:“若我战死,将提前回归您的怀抱。若我活着,将感悟您行的道,贯彻您行的法,矢志不渝!”一遍,再一遍!

    信仰,来自灵魂的力量,成为无畏的源泉,这就是尼奥抵御软弱和恐惧的核心。这种力量是一点点凝聚积累的,它不似酒精那般麻醉意识见效快,也不及纵欲发泄、从而获得情绪上的平衡更直接,但它会成长,它并不影响生命的鲜活,它既是一种精神的寄托,也是一个凌驾于生命之上的永恒目标。

    “喝!”一声低吼,尼奥便觉得浑身热力膨胀,杂念散去,再无半点恐惧迟疑。这是战士的技能‘战吼’的自我解析强化型‘信仰战吼’,战吼可以让浑身血脉贲张、充满力量,信仰战吼则在这基础上让思想变得纯凝,冷静且坚定。

    这发自心底的战吼对生命有着莫名的感染力,就连尼奥胯下的座狼都受影响而鬃毛乍起,啸叫一声,猛然加速。

    郁金香镇在视线的尽头渐渐变得清晰。

    那里有强大的敌人,那里有令人闻之战栗的危险,而在这样的晴日雪野,任意一名岗哨的扫视就能发现,这正是尼奥之前恐惧的原因。但现在,他的脑海中只有一个洒脱的声音:不过是战一场!

    当!当当!清脆的钟声响起。

    这声音对尼奥来讲并不陌生,警钟,类似于克罗浦村厅的那个,主要是示警,有什么需要全体公民到场的大会也会用到,不过敲法不同,后者更和缓悠长一些。

    尼奥多少有些诧异,他确定是镇里有人发现了他,“可是,黑暗爪牙们也用这套体系、且跟以前镇上订下的敲法完全相同?”

    再向前接近,尼奥看清楚了一些,镇墙之后好像不是黑暗教徒,而是镇民,民兵。

    “站住,再往前可是要射箭了!”镇墙后有人大着嗓门吼,尼奥听到出,是屠夫约克,全镇子就属他嗓门大,而且是个破锣嗓,很容易记。

    一拉缰绳,座狼喉间一声低啸,迅速减速、在距离镇墙160米左右的地方停了下来。这是长弓的有效杀伤射程,镇子里倒是有杀伤射程超过250米的重弩,以及更为恐怖的床弩,不过在这个距离上,只要不是攒射,尼奥还是有信心躲避的。

    这个距离,人脸是看不太真切的,尼奥也就是凭借昔日的印象大致判断,似乎有铁匠麦肯,皮匠埃迪森……

    “约克、麦肯、埃迪森,出镇来,我带来了勋爵大人的消息。”尼奥单手不时的牵动缰绳、控制着喘息着来回踏步的座狼,以确保可以随时快速起步,离开这里。

    “你骗人,勋爵大人已经战死了!”约克继续扯着破锣嗓吼。尼奥担心有诈,这边又何尝不是?

    “闭嘴!约克,你见到勋爵大人的尸首了?”

    “我听着,好像是尼奥的声音,看着也像!”……

    尼奥的耳力好,听到了镇墙后的对话,听话音,似乎郁金香镇已经重新被镇民掌握。

    “是尼奥吗?”镇墙后有人已经迫不及待的问,听口音是铁匠麦肯。

    尼奥也没答话,一个空翻从坐骑上下来,从背后抽出双剑挽个剑花,在胸前交叉剑,再向两翼展开,同时躬身颔首,右腿在前绷直,左腿划个半弧在后微曲,这是斗剑士之礼,尼奥行这礼是公认的利落而优雅、矫健刚劲、赏心悦目。

    “斗剑礼,是尼奥!”麦肯激动的嚷嚷。

    片刻之后,镇门开启,麦肯和约克、埃迪森几人小跑着奔了过来。

    尼奥摘去兜帽,大步迎上。

    会面,拥抱。一起向镇子方向走,更多的人赶了出来。

    “尼奥,这些日子你去哪了?”

    “听说是为勋爵大人办事,怎么去了这么久?”

    “勋爵大人怎么样,在哪里?”

    “尼奥,听说蛮族攻陷西风驻地了,我们怎么办,要东逃吗?”……

    一大帮子人围上来七嘴八舌,一点都不见外。

    整个图雷斯,名气第一的是曼莫瑞斯勋爵,第二便是尼奥,角斗士就是这个时代的明星,尼奥是一流的角斗士,数次代表图雷斯出战,从没输过,而且尼奥不似泽维尔那样高高在上,作为仆人,尼奥平日承担着不少杂活儿,经常见到,且能搭上话,镇子里跟他熟络的人可是太多了。

    人群中,有人阔步而来,浓眉大眼,神态肃正,却又因嘴角常挂的笑容而透着亲切。

    “你好,我是扎根?皮尔欧瑟。之前就听大家伙儿说起你,没想到这么快就见到本人了,比传闻中更帅气、更年轻!”

    尼奥一早就留意到这个男子了,毕竟他是一众人中惟一的生面孔,而且穿戴的甲胄精工细作,价格不菲,这人气质又出众,与众人行来,步履从容、正气凛凛,扎眼的很。

    “这位是?”尼奥没有直接握扎根伸出的手,而是侧头询问麦肯。

    “你看,见到你一高兴,失礼了。我来介绍,皮尔欧瑟先生是大家的救命恩人,若非他到来,恰好发现黑暗爪牙们已经是外强中干,大家现在还被数个黑暗教徒奴役着呢!”

    “您好,皮尔欧瑟先生,是我太戒备了!失礼之处,请多原谅。”

    两只手握在了一起。扎根丝毫不介意,和煦的笑着连声说客气。

    尼奥的感觉是,这人的手掌宽厚而有力,没有借机试力之类的小把戏。但是,此人手茧的位置及感觉,似乎显示此人习剑并不勤,而且时间也不长,以为他的手茧硬涩而不均匀,不像老手那般,早就磨的光洁却又能觉出那种仿佛一整张的厚重感。

    与之相悖逆的,这人从神态举止、气派穿着上看,都是一个以剑为生的老手,而且这一点能从他的精致甲胄上证明。

    作为一名出色的铁匠,以及一名合格的战士,尼奥只需扫一眼,就能分辨出甲胄上的痕迹是切是削、是砍还是刺留下的,甚至能分辨出何种武器,而且从部位能够判断出当时大致是怎样一种情形。

    毫无疑问,这副甲胄的主人即使不是沙场宿将,也是那种见过大阵仗的资深者,这一点倒是与扎根表现出来的气派格局相符,沉静、厚重,没有那种锋芒毕露的感觉,但能感觉到那举手投足间流露出的强者气势,甚至一些小习惯也很能说明问题,比如挎剑的位置,同皮带拴挂的方式,等等,菜鸟可不是这个样子的。

    “也许是修炼的方法不同。”尼奥自己替扎根开脱,他觉得他多疑是因为心中有些小嫉妒。他这两日可是没少出力,独自杀掉那么多黑暗爪牙,心中多少也是有些小自得的,虽然他并未打算表现什么,但突然蹦出来个救世主搜刮了所有英雄光彩,于是就产生了一点点不平衡。

    不过接下来,尼奥心中又是一震,因为他从扎根身上嗅到了暗邪的腐臭气息,并不是很浓郁,而且也不纯粹,有些像是他当初身体排出暗邪残渣的味道,更让尼奥在意的是扎根身上有nongnong的皂角味道。虽然很多爱清洁的人都习惯用皂角经常洗澡、洗衣,但到了这般浓度,就有些掩饰什么气味的嫌疑了。

    “多留意一下,总没大错。”尼奥这样告诉自己。老实说,他也有那么点‘相信自己愿意相信的事’的情节,这样一个正气凛然的人物如果是黑暗的爪牙的话,那他真怀疑‘从言谈举止、行为眼神分辨人’这类的学说著作还有什么权威性可言了。

    民间有这样一句话,说是不论做人、做事,都要有自信。扎根便是很有自信的一个人,甚至自信的有那么点点过,因为他确实成功骗过了很多人,靠着精湛的演技办成了很多事。对于扮演,他有种发自内心的喜爱,可以说已经达到了狂热的程度,这些都是为他的成功奠定了坚实的基础。

    在尼奥心中绕了好几圈的弯弯绕的同时,扎根并没有料到只是握了个手,尼奥便看出了这么多疑点。他现在心中最大的感触就是后悔,悔的要死。费了这么大的周章,就是为了要捕获眼前这个人,可他妈的谁能想到,只需要多等不到8小时,猎物就会独自一人自投罗网。现在好了,黑骑士法德一个牛叉的放长线之法,把他自己和一干大部队都放走了,留下他错失一次良机,只能是继续演戏。

    尼奥在众人的簇拥下往镇子里走,镇里已经聚集了更多的人,看到尼奥,打招呼之余,都是询问曼莫瑞斯勋爵的情况。

    在这次事件中,镇民可以说损失惨重,不但死了不少人,而且有些姿色的,几乎都遭到了黑暗爪牙的**。但是在这个时候却没人诉苦,甚至根本不愿提这些事,无他,众人都很清楚镇子是如何被攻破的,清楚当曼莫瑞斯勋爵带着仅有的几个卫士振臂高呼、保卫家园时,他们做出了怎样的选择和反应。甚至不少人都看到了曼莫瑞斯勋爵身受数创、还被打落马下,所以当时黑暗爪牙们高呼:曼莫瑞斯勋爵已死,才会有那么多人相信,连最后一丝抵抗的心思都熄灭了。

    可投降的结果是生不如死,黑暗爪牙们的yin邪和恶毒远远超出了镇民的想象,亲人被当众像牲畜般宰杀或**,稍有异动当场格杀……黑暗爪牙们用血腥的手段将恐惧和无奈深深植入了每个人的心中,当不见天日的折虐成为生活的一部分,活着的镇民们不可避免的想到了往昔,那有些清苦、有些小快乐的日子现在想想竟是那般的幸福,还有不苟言笑、威严但公正的曼莫瑞斯勋爵……愧疚和懊悔,像虫子般啃食着人心中的脆弱,很多人还干着活呢就开始抹眼泪,不是因为皮鞭抽打的疼痛或肢体的劳累,而是因为伤情……

    尼奥多少也能理解镇民们的心思,这个伤疤,他索性不去碰触。就像他劝迪夫时说的,宽容一点,这里现在需要的不是皮鞭,镇民心中未泯灭的人性反省,比皮鞭更有效。

    在众人的簇拥下,尼奥行至小广场边,找了一座高些的土堆,行上去,扫视了下众人,500多位镇民,不由心中唏嘘,郁金香镇近200户人家,人口是过了千的,但现在,这里差不多就是全部了,近半数的镇民在这次灾祸中死去,说是家家举丧,户户失亲,这教训,真的是惨痛的有些让人抓狂。然而,苦难还没有过去,在这个寒冷的冬日,人们必须要离开家园,向东,去寻找生存的机会,这一路上,又将损失多少?

    “各位乡亲!”尼奥收起情怀,洪声道:“魔鬼给我们带来了前所未有的苦难,我的心情和大家一样沉痛。然而现在还不是悲痛的时候,更大的危急正在接近,所以我这里长话短说。我要告诉大家的是,曼莫瑞斯勋爵还活着,虽然他重伤不起,但他心里一直惦记着这片土地以及大家,并且一直在为解救大家于危难而努力着。”

    尼奥很清楚,这样空口白牙的场面话是没有意义的,于是他转向人群中的麦肯,“麦肯大哥,我们把你家地窖中藏着的武器用了一些,还在那里窝藏了一阵子,这紫衫弓胎就是从那里拿的,你别介意哈!”尼奥说着拍了拍背挎着的弓,继续道:“那晚我们先杀了四个魔崽子,还把其中两个扒光挂起来示众,又趁机潜入坑道,干掉了亚恒那个王八蛋!”

    “前天晚上真是你们!”麦肯眼睛发亮,又是兴奋,又是解气,捏着拳头道:“那坏蛋头儿大发雷霆,好几个魔崽子还吃了鞭子,我们隐约听到了外边发生的事。亚恒那个王八蛋死的好,他手上有镇子里几十条人命!”

    尼奥点点头,又望向人群中马尔福的妻子莉兹,“嫂子,我如果说错话你别介意,我没看到马尔福大哥,他可能已经不在了,你节哀顺变。大前天的凌晨,我们第一次潜入镇子,把宿在店里那帮喝高了的杂碎全部宰杀了,他们死的很惨,多少算是为马尔福大哥报仇了!我听见酒窖里有声音,但门锁没敢砸开,根本救不走你们,反而会害了你们。”

    莉兹红着眼睛,“那天,我们确实在酒窖里,那帮畜生,他们要jian污我,我家里的冲上去,结果,结果……”莉兹说到这儿,再也说不下去,哇的一声哭了,旁边的一位年老的妇女叹气安慰,以莉兹的貌美,怎可能脱的了魔爪……

    尼奥接着道:“那些邪恶的家伙们连死者都不放过,制成了游魂巡夜,我趁凌晨它们回魂冢的当,卷包将魂冢都偷了去,顺便还宰了个亡灵法师,又勾引一帮黑暗爪牙进了南香叶林,迪夫少爷坐镇指挥,我们围歼了那帮魔崽子!其中有个特别凶悍,脸消瘦,总是绷着个脸……”

    “是达太!我听见魔崽子们这么称呼他。”一个民众出声。

    另一个惊呼道:“原来全歼四十多个魔犬、魔化者的就是你们,我送食物,恰好听到它们的头儿因此发飙,就那个头上没几个毛,叫埃流士的半死人法师,他差点把他心爱的琉璃杯都摔了!”

    镇民们交头接耳,议论纷纷,经尼奥一说,再相互一通气,才知道原来真的像尼奥所言,曼莫瑞斯勋爵没有放弃他们,一直在想法设法试图搭救他们。这令镇民心中又是惭愧,又觉鼓舞。

    尼奥伸出双手,示意大家静静,道:“灾祸发生那天,我正好在索尔斯办事,知道那里发生了什么。而且,就在昨天,一帮兵匪祸害克罗浦,现在已经被或擒捕或格杀,他们知道索尔斯的最新情况。我不得不告诉大家这个沉重的消息:西风狂战团和天鹰骑士团都指望不上了,野蛮异族已经冲进了厄德里特领,今年的这个冬天如此酷寒,就算是为了存活,它们也不惜向我们下狠手,索尔斯城都没有守住的可能,这里更是没法守住。我们只能是向东,前往阿西亚,那里有足够的物资让我们熬过这个冬天。”

    “我从北香叶林那边来,虽然还没有看到异族,但它们是四条腿,等看见、我们再想走就难了。迪夫少爷已经在制订东行的全盘计划,克罗浦的乡亲们也已经在收拾行囊准备东行。说个实在话,我来这里,就是为了探听虚实,看看能不能最后再尽尽心力。结果皮尔欧瑟先生将大家从灾厄中拯救了出来,这真是个令人振奋的好消息。我相信,只要大家团结一些,我们一定能够成功熬过这次灾厄。我的话就这么多,大家考虑下,最晚不会超过今天,我们就会动身。”

    “还考虑什么,我们现在就收拾,跟着勋爵大人,迪夫少爷走。”一些性急之人已经大声嚷嚷。

    当然,也有故土难离的,田地房产都在这里,离开了,去了新地方,怎么活?还有执迷不悟、心存侥幸的,思考着是不是能躲进南边的香叶林一段时间,等野蛮异族们劫掠过之后,再返回家中……人的想法各异,尤其到了关系切身利益,需要大动作的时候,各自的盘算就体现出来了。

    就在这个时候,扎根站了出来,深情呼吁,陈述利害关系,劝大家抱成团,共度难关。

    不得不说,扎根的说辞可比尼奥高明的多,尼奥也就是用事实说话,赢得大家的信任和共鸣,扎根那是大道理噼里啪啦、外加极度煽情、再配合神情语调、肢体动作,就这业务水平,当个教派的地区主教那是毫无问题。

    镇民们本就动了心,现在见一个外来者都如此苦口婆心,用他们自己的话说:人家是图个啥?冒着生命危险将大家解救出来,然后费力劝大家东逃,人家落一个巴林好处了?以人家的见识,再听人家这分析,还心存侥幸准备留下,那真是烧坏了脑子!

    “要比家业大,谁有勋爵大人在这里的家业大?上次我们就没跟着勋爵大人干,承蒙勋爵大人不弃,愿意带领我们向东,我是想好了,这次说什么也不掉队,擦他妈的就是冻死、饿死,也好过再被野蛮异族轮一遍最后做成rou干儿!”屠夫约克大着嗓门、说着粗话,乱哄哄的场合下竟然所有人都听得真切。

    “走了,走了,还在这儿傻戳着干吗?收拾东西走了!”皮匠埃迪森嚷嚷着,拉过他的婆娘奔家收拾东西去了。

    有了第一个,就有第二个,再然后,‘从众心理’发挥效果,镇民们都脚步匆匆的回家收拾东西。

    尼奥暗暗长呼一口气,总算是把一件大事敲定了。于公于私,他都希望镇民们能一起东行,呆在这里真的是不行,这都不需要多想就能得出结论。有人还指望公国,指望联盟能派救援,派空骑,派飞艇,也不想想,魔鬼们这么大的动作,又怎会不考虑这些,而且那些拜金主义者们,会为‘自由民’们动用那么大的成本,只为了一个好名声吗?开玩笑!弗瑞联盟现在可不是当初从奥德王国脱离时,人缺的厉害,现在弗瑞联盟是艾美拉三大阵营人口最多的,若不是如此,像厄德里特领这样的边荒如何人口能在几年内翻了5番?

    “谢谢您,皮尔欧瑟先生!您的品行让我万分钦佩,谢谢!”尼奥很真诚的向扎根道谢。

    “这没什么,我相信若处在同一立场,每一个热爱这片土地人都会做出和我相同的选择。我是亲眼见证了野蛮异族入侵的,其残忍和血腥令人发指,我恨不得跟它们决以死战,哪怕赔上自己的性命,可……”

    扎根并不是个挑剔的人,哪怕舞台下观众只有一个,哪怕舞台简陋不堪;扎根还是个很有激情的人,当他全身心的投入他的表演事业,他是那么的激情四射,连他自己都为之感动。

    “……皮尔欧瑟先生,您说的真好!”尼奥心情澎湃,诚挚的为扎根鼓掌,心中则飘过这样一个念头:黑暗爪牙得到了强力的增援,是什么让他们诡秘离去,而只剩几个杂鱼呢?单纯的将坏事的接力棒甩给野蛮异族?还是因为坑道中的遗迹?诡秘的走,未必就不能突然的来,具体原因,有空时还是搞清楚的好……

    第十四章 愚民的打算