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    擦拭额上冷汗，有气无力地道：“奉茶。”

“可奴婢没有手，如何奉茶……”那声音略一停顿，继而道：“娘娘又要责罚奴婢了吗？”

慧妃大惊失色，猛地撑起身看向床边——只见一颗长发飘蓬的人头悬浮在半空中，正朝她露出阴森慘恻的笑容，颈子下淅淅沥沥地拖着一串长物，定睛看去，竟是血淋淋的心肝脾肺肠！

“啊——”

夜深人静的熙和宫，传出一声撕心裂肺的惊恐尖叫。

一干宫女太监冲进殿门、掀开帷帘，赫然触目的是一大滩血泊，与血泊中的无头尸体。

惊叫声如同拔地丛生的利剑，刺穿了熙和宫上方的夜空。

清曜殿。

值岗的紫衣卫正在更深露重的秋夜里一边熬时间，一边期盼下一班快来接岗，好早点回到和暖的被窝里睡觉。

庭院中一阵风叶鸣廊，忽然现出个披头散发的白影，衣裾飘飞地朝他们奔来。几名紫衣卫吃了一惊，纷纷抽刀出鞘，厉喝：“什么人？！”

那人手指紧拢着素白袍襟，瑟瑟发抖地答：“别动刀，是我。屋里太冷，能不能劳烦帮我添盆火炭？”

守卫们看清来人，顿时心弦一松，收了刀，感同身受地道：“可不是，还没入冬呢，就冻得连脚趾都麻了，这鬼天气！”

“你先回去，我叫宫人准备火盆。”左景年用例行公事的口吻道。

不到一炷香工夫，他手提一盆烧得正旺的火炭进入内殿寝室，将盆放在地上，快步走到床边，“公子，你是有话想跟我说吗？”

印云墨裹着一大团棉被坐在床上，笑道：“左大人与我越发心有灵犀了。”

左景年脸颊微微一热，“公子又开玩笑。”

印云墨收敛了笑容，正色道：“我方才从梦中惊醒，有一种很不祥的预感，皇宫里可能发生大事了。”

左景年拧起眉峰：“大事？什么大事？”

“还不太清楚。”印云墨摇头，“不过，只恐是凶非吉，我做的是个噩梦。”

言及“梦”字，左景年蓦然心有所动，下意识地端详起床上那人。但见他肤色苍白、瘦削如竹，长发不簪披散于背，显得有些颓唐疏懒，怎么也无法与记忆中那个朱衣金冠、神采飞扬的少年重叠在一起，可他前额眉心依稀也有一竖极淡的红痕，是凑巧伤在了同一处地方？真有如此巧合么？

“左大人？”

“哦，”左景年从失神中迅速清醒，“公子经常做这样的梦吗？梦中之事，最后都应验了？”

“不，并非经常，偶尔而已。”印云墨淡淡道，“若是预兆之梦，我会有感应，譬如今次。左大人，我想麻烦你帮我做一件事。”

“请说。公子对在下有救命之恩，莫说一件事，就是十件八件，在下也会尽力完成。”

“今夜一定有事发生。我想请左大人明日在宫中打听打听，究竟发生了什么事。”

“这有何难，举手之劳而已，我明日一早就去打听。”左景年借口送火盆进来，久留不得，正欲转身离开，忽然又弯腰摸了摸棉被，“是不是被子太薄，我看公子还是冷。”

印云墨把脖子缩回被中，吸着气道：“其实够厚了，是我自己天生气血不足，攒不出热来。没事，捂久些就好了。”

左景年忍不住替他掖了掖被角，又细心地将火盆移近一些，这才走出房间。

同一时刻，皇帝在睡梦中被急报唤醒。震惊与心痛并未乱他方寸，一道圣谕立即传到了熙和宫：封闭熙和宫，所有宫人不得擅自出入，严禁提及当夜之事，违者诛全族。

就在紫衣卫群群出动，以爆发疫病为由封锁熙和宫，并将慧妃的无头遗体秘密移入冰柩时，第二道圣旨传到了太医署：着咒禁博士陆名延即刻进宫面圣。

不到半个时辰，一人在侍卫的押送下跪在皇帝面前，却不是陆名延，而是另一名咒禁师周冶。

“陆大人已经……归西了！”周冶以头叩地，颤声道。

“死了？什么时候的事？”印暄皱眉问。

“就在半个时辰前……陆大人这两日都在太医署开设道场，通宵诵念禁文。半时辰前，香案上法灯突然尽灭，同时陆大人大叫一声，口喷鲜血，臣等扶起他时，已是面如金纸、奄奄一息。陆大人留下遗言道：‘愧道行浅薄，不能降妖除魔，有负圣恩，自当谢罪于九泉之下。斗法乃以命相搏，对方是个中高手，皇上切切提防、提防……’便溘然长逝了。”周冶说到这里，竟难以自己，伏地啜泣起来。

印暄喑默片刻，叹道：“难得他一片忠心。周冶，你就替朕厚葬他，好好抚恤他的家人。”

“微臣遵旨。”周冶哽咽道。

印暄挥退他，心底生出几分烦闷不安。

如果玄鱼观微一道人在此，应该可以对付，可惜他眼下身在北疆……也不知那些皇家寺庙道观里，还有什么高人有能力解决此事。印暄忖度一番，命人传下第三道圣旨：召天觉寺四位长老入宫见驾。

“竟然发生了这等事……”印云墨喃喃道。

左景年见他陷入沉思，手中还不自觉地摩挲着一个乌黑的棋奁。他不想打扰对方的思绪，便站在一旁静静等待，心里有些奇怪：近来公子怎么总抱着这个棋罐，仿佛要用掌心将里面的黑子煨熟似的。

良久，印云墨长吁口气，忽然问了句不相干的话：“今日是第几日了？”

“什么第几日？”

“我的大限之期啊。不是说有人在宫中施展邪术，皇上给我三日期限，叫我足不出户地解决，否则就——”他伸直手掌，似笑非笑地做了个抹脖子的动作。

左景年忧心忡忡道：“君无戏言，公子难道一点也不为身家性命担忧……算了，劝也白劝，今日是第二日，只剩明日一天时间了。公子，我看你还是向皇上恳辞谢罪，求他格外开恩，也许——”

“也许明日我就有办法了。”印云墨截断他的话，不以为然地笑道，“好啦，你就别为我的脖子cao心了，它看着是细了点，实际上还是相当牢固的。”

左景年无奈地剜了他一眼，不吭声了。

“对了，明早想办法过来一趟，可否？”

“可以。”左景年点了点头，临走前将一个封了口的灰褐色囊袋塞进印云墨手中。

“这是什么？”印云墨用手捏了捏，感觉柔韧而有弹性。

“用牛皮缝制的，可以灌进热水，放在被窝里暖脚。”左景年淡淡道。

印云墨看着他，慢慢露出了一抹柔和而明媚的笑意，将暖水袋揣进了怀里，“原来左大人对我说的每一句话都记得这般清楚，此情此意，尤胜鹣鲽。”

左景年心头倏地一乱，匆忙移开视线，“公子又在开玩笑了。”他低声道，一转身脚步生硬