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在王廷的那些老狐狸脸上见过。于是公爵上钩了，他问:“一个人要打败另一个人，有什么简单的方法吗？”贫民窟的孩子笑了笑:“活得比他久。”公爵一愣。这样的话，他已经赢了。因为女大公已经死了。“怎样能让一个家族繁荣？”“有一个脑子没有坏掉的继承人，有一个足够强大持续繁荣的敌人。”“一个家族继承人是否应该具备一些诗人一般的浪漫气质呢？”女大公曾大笑着对他的儿子说：“你要是没有睡.遍帝都所有的贵族小姐，你就不配做紫荆花的继承人！当然，你高兴的话，那些男人的屁.股也可以是你的！”贫民窟的孩子想了想，回答：“一个在床上身经百战的贵族未必会比一个在战场上杀敌无数的将军逊色。”多么奇妙的答案。公爵觉得他的回答透露着一股黑暗的阴谋味道——他不知道那其实叫做厚黑和不要脸。“贵族该不该相信他的盟友？”公爵像请教他的祖父那般问道。“贵族的盟友不是在你陷入危险的时候帮助你，而是不在背后捅你刀子。”公爵向前一步鞠躬，在他身后，站着整整一列来自紫荆花家族的徽章骑士，他们头盔上的羽毛随风飘扬，威风凛凛，然后他们同时下马向这个小主人认可的人表达敬意，即便那是一个贫民窟的人。“帝国四公爵之紫荆花公爵，第二十代继承人，莱因哈特·冯·波黑尼亚。”贫民窟的孩子从垃圾堆上跳下来，伸出手：“来自贫民窟的一个演说家，陈瀚，同样来自一个你不知道的世界。”公爵盯着他的手看了一会儿，握了上去。然后他把他的衣服脱下来，与陈瀚交换。陈瀚轻声感叹：“我再次穿上这权势的外衣，而你，大贵族的继承人，你脱去了这一身衣服，你还剩什么呢？”公爵想了想，打了个响指，一簇燃烧的火焰在他指尖跳跃：“我还有这种力量。”陈瀚愣了一下，惊奇地打量着公爵指尖的魔法。他问：“这是什么力量？这就是魔法吗？”公爵回答：“信仰的力量，魔法的力量来自信仰。”“但我只能有一个信仰，力量也只有一种。”“那你就自己造一个。”席恢曾经听见过的简单的几句话，让公爵被点燃了野心。“......我有一个理想，我希望在世界上建构自己想要的规则。”陈瀚不知想到了什么，突然哈哈大笑：“你这样很像我见过的一些叫做主角的东西。”“我教你一招吧，这招就叫扮猪吃老虎，叫韬光养晦也行。比如说，你要是有十阶的实力，那你就只用出七阶的力量，好叫一些看轻你的人被狠狠打脸，最后阴上他们一把。”公爵似乎不赞同他的招数:“但我是紫荆花公爵，为什么要在可以轻松解决敌人的时候装作弱小呢？”“是啊，你不是主角。”陈瀚不再开玩笑，“我觉得自己更像是主角呢，你看我，刚刚说了一通奇奇怪怪的话结果就把你这个大贵族唬住了哈哈。我告诉你诶，不管是和地位比你高还是地位比你高的人谈话，装得高深莫测一些总是好的。这是来自一个著名演说家的建议。”“在帝国中，没有什么力量比你现在拥有的权势更强大了，但正如我说的，你除了权势一无所有。”“但是，抬头看看吧——你的神祇在天上等着你！”陈瀚拉着公爵的手，两个人同时抬头。视线穿透了层层云雾，到了时空的界限。两尊神祇在世界之上因各自关注的人相遇，注视着地上的目光温柔而严肃。......公爵问过陈瀚演说家是什么样的职业，是不是和那些在帝都里游荡说一些花言巧语骗取姑娘们芳心的吟游诗人一样。陈瀚说差不多，但他胆子要更大些，谁都敢忽悠。公爵自从知道自己是神眷者后，对自己的那个很大的理想一下子信心暴涨，他听从陈瀚的教导假装加入黑暗阵营，成为黑暗眷属。命运女神的神谕也指引着他前进。陈瀚没有选择学习魔法，他只用神眷者的力量。陈瀚说他对魔法这种东西保持着敬畏，被公爵嘲笑这是从贫民窟带出来的习气。陈瀚就告诉公爵：“没有我的话，你会因为自己的无知无畏死得很惨。”公爵知道他用时空之神的神力看到了不一样的东西。“命运告诉我，我会成功的。紫荆花会开满整个帝国乃至世界。”陈瀚不置可否。白银历的普通的一天，公爵离开逐渐隐于幕后的紫荆花家族，开始游历大陆。他看到了很多以前看不到的东西。平民与贵族，平民与平民，平民与奴隶，奴隶与奴隶。他的理想逐渐成型。在有一天，一直陪伴着他的陈瀚忽然告诉他：“一个能影响你乃至世界运势的人几年后会出现。”公爵询问着命运女神，半晌他也跟着咏叹：“他将从不落帝国的贫民窟诞生，到达埋藏不朽的骸骨剧院，以神明的遗迹为起点，直达最古老威严的神灵高台。”“去找他吧。”陈瀚说，“我们将在光暗神明的眼皮子底下创造奇迹。”公爵说：“但是我们会被发现的。”说完他看向依然是个孩子长相的陈瀚，然后拿魔法破坏了陈瀚的身体。“你教我的，我学得很好。”公爵露出优雅的笑容。陈瀚的灵魂在空中停了一下，随后自行依附在公爵身上，化作公爵脸上华美的刺青。“你做得没错，公爵，使用我的力量吧——”陈瀚发出一阵大笑，好像是在为公爵毫不犹豫的举动感到欣慰。......公爵坐在骸骨剧院中，一眼就看中了那两个孩子。一个有着他最讨厌的金发，一个则有着让他怦然心动的黑发黑眼。光明与黑暗的对峙。公爵下意识就这样想。他把这两个孩子都拍了下来。他更看好那个黑发的孩子，不仅是命运给他的预感，更是他来自贫民窟。来自贫民窟的孩子，被屈辱地拍卖，然后成为世界的主宰。陈瀚，这像不像你说的那些主角的故事。陈瀚在他心里回答——这个黑头发的和我有点像。“伊恩，好名字。”公爵念着这个名字。意思是反映神明荣耀之人。他悄悄用了命运的力量，在那一刻，他看到了无数个世界，在这个身形被折磨得有些单薄的孩子四周转动，围绕着他发光。这是什么？公爵惊得说不出话来，他在马车上把他抱在怀里，却终究没有让陈瀚继续对他用神眷者的力量。