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    亲与长兄送自己过去。

因是皇帝降旨，许其入观清修，钟意一行到时，青檀观格外礼遇，益阳长公主偕同若干女冠，亲自出迎。

钟意褪去华裳贵饰，绢衣素冠，雅致翩翩，衣带临风之态，连一众女冠，都有些痴了。

益阳长公主也是一怔，方才叹道：“好个妙人。”

她年不及四十，相貌端柔，不乏天家贵气，许是因为常年清修的缘故，气息宁静，十分平和。

“你来这儿也好，我也有人作伴，”偕同两个年轻女冠，她亲自引着钟意到后院：“几个院落常年有人打扫，你自己挑个喜欢的便是。”

钟意向她道谢，上前去细看一会儿，道：“便选北侧那座吧。”

越国公在侧，微吃一惊：“是不是太偏了些……”

“那儿安静，”钟意说：“景致也好。”

她既这样讲，越国公也不好说别的，益阳长公主则道：“表哥安心，观内有侍卫往来巡护，自是周全，有我在这儿，也委屈不到怀安居士。”

越国公又道了声谢，吩咐人将一干箱奁用度送过去，自己却趁着最后时间，同女儿话别。

“虽是出家，却也不是绝世，青檀观离家不远，得了空，我们便来看你，”他握住女儿手掌，谆谆叮嘱：“我留了十个护卫在此，供你日常调遣，你缺了什么、少了什么，只管吩咐他们便是。”

钟意向父亲一笑，眉目舒缓，自生风流：“我知道，阿爹不要忧心。”

这样好的年纪，却离了红尘，束缚在这等清净地，越国公心里又怜又愧，唯恐说多了惹她伤怀，便同女儿一道进了院子，吩咐人再加修整。

钟意只带了玉夏玉秋两个侍女，皆是从小陪在她身边的，感情深厚，观内不比公府富丽精致，钟意神态自若，她们也不露难色。

“我是与红尘无缘了，你们却不一样，”收拾完东西，钟意叫了她们到近前，温声道：“若是有了心上人，也别遮掩，我贴一份嫁妆，叫你们风风光光出嫁，做个正房娘子，全了咱们多年的情分。”

“居士不要这样说，”玉夏玉秋垂泪，跪下身道：“我们原就是陪在您身边的，一荣俱荣，合该相伴，您在这儿出家，我们也出家便是。”

“说什么胡话，”钟意摇头失笑，见她们态度坚决，终于将她们扶起：“先留在这儿，改日碰见合适的，再行分说。”

她挑选的院落不算大，一人独居，却也绰绰有余，不知先前主人是何等人物，内里装饰颇见雅致，十分不俗。

……

益阳长公主的午膳不过一碟荠菜，一碗碧粳米粥，她低头用膳，有个年轻女冠立在下首，恭声回禀。

“华衣贵饰，怀安居士一件也不曾带，只几件绢衣，并藏书千卷，与她素日用惯了的琴棋，十数箱奁中多是典籍，并无奢靡享乐之物，”那女冠面露钦佩，轻声道：“每日闲暇，居士便在房中翻书，偶尔出游，也极端方，见过观内清简，气定神闲，怡然自乐。”

“她母亲出身世家大族，祖母也系皇家，气度自该不俗，”益阳长公主停了筷子，语有叹意：“我先前还怕坊中传言为虚，招一个富贵娘子来，现下回想，却是以小人之心，度君子之腹了。”

那女冠听完，却只低头不语。

“差人回禀皇兄，就说怀安居士气度非凡，若以私心揣度，反做小人，”另有人捧了水盆巾帕过来，益阳长公主侧身净手，轻笑道：“人是仙中女，才是女中仙，那是天上仙娥降世，凡夫不堪匹配，做不得假，叫他消了疑心吧。”

第4章问路

青檀观的日子，其实也没有那么难。

此处景致虽好，却有些偏僻，加之益阳长公主乃今上胞妹，性又喜静，素日也没什么香客前来叨扰，起居膳食虽有些清简，却也不至于寒陋。

钟意自幼喜好诗书，越国公宠爱幼女，每每帮着搜罗，崔氏出嫁时也有陪嫁古籍若干箱，大半都给了她，临行前清点，她的私藏竟有数千卷之多，钟意一本也舍不得丢，便全都带过来了。

玉夏去煮了茶，端着进了内室，瞟一眼钟意捧着的，抿着嘴笑了：“居士先前最喜文经，近日怎么看起医书来了？”

“大病一场之后，脑袋也灵光了，”钟意信口玩笑，道：“生死之际，文经有什么用？还是医典更靠得住。”

安国公府的老太君患有头风，难耐病痛，沈复同祖母感情深厚，极为担心，前世嫁入安国公府后，她为替他分忧，便开始修习医道。

钟意天资不俗，又肯下苦工，手里的珍稀医书也多，于此颇有见地，若是托成男身，御前太医想也做得，前些时日的高烧不退，也是借了这份光。

这一世她还没出嫁，更不曾涉猎此类，贸然精通医术，反倒惹人生疑，倒不如从头再来，重新研读一回。

她说的是玩笑话，玉夏却当了真，仔细打量她面色，欣然笑道：“居士气色大好，不输从前，喜事喜事。”

两人正说笑，却见玉秋自外间入内，轻声道：“居士，太后娘娘召见，马车正在观外等候。”

钟意笑容微顿，有些讶异：“太后？”

窦太后乃是钟老夫人的胞姐，论及辈分，钟意也该叫一声姨祖母，小的时候，她也时常随祖母和母亲一道入宫见驾，只是近年来宫中事变频频，连崔氏都很少入宫，更别说她了。

“我先去更衣，”钟意定了心，吩咐道：“请来使暂待。”

……

钟意上一次入宫，还是新春宫宴之际，据现在也不过半年多，却是时移世易，大不相同了。

心中感慨，她面上却也不曾表露，窦太后身边的掌事女官亲自来迎，口中笑道：“县主也在宫中，见了居士，必然欢喜。”

窦太后与钟老夫人同胞所出，母为北周昭阳长公主，同样得了县主封号，这女官原就是窦太后身边经年的老人，惯以旧称呼之。

祖母也在，钟意或多或少松了口气，正待问上几句，便见尚宫林氏带着一行宫人，自西侧回廊过来，远远瞧见她们，含笑停下，向她见礼：“居士安。”

钟意领正四品正议大夫衔，品阶原高于她，礼也受得，笑问一句：“尚宫是忙人，此行往哪里去？”

“岭南道进了柑橘，陛下叫送些往清宁宫去，”林尚宫示意她瞧身后宫人捧着的箩筐：“那里今秋遭了冰雹，上供不多，陛下自己都没留，大安宫与嘉寿殿占了大头，剩下的与了皇后娘娘。”

何皇后是皇帝原配嫡妻，同舟共济多年，感情深厚，极得皇帝敬重，后宫虽然时有新宠，却从没人能越过中宫。

皇后所出者三，太子睿、秦王政与衡山公主丽淑。

秦王李政性格强硬，果敢刚毅，